Asosiasi Hotel & Penginapan Amerika (American Hotel & Lodging Association) menyelenggarakan acara Hotels on the Hill, Selasa.

Pada acara Hotels on the Hill yang diselenggarakan AHLA itu, para pelaku industri perhotelan bertemu dengan anggota Kongres untuk mengadvokasi perubahan kebijakan yang akan membangun angkatan kerja dan meningkatkan permintaan perjalanan internasional.

WASHINGTON, bisniswisata.co.id: — Lebih dari 300 pelaku industri perhotelan berkumpul di ballroom bawah Hilton Washington DC Capitol Hill pada hari Selasa untuk mengadvokasi perubahan kebijakan yang menurut mereka akan menjamin angkatan kerja yang kuat dan meningkatkan perjalanan internasional secara keseluruhan.

Acara Hotels on the Hill yang diselengga- rakan Asosiasi Hotel & Penginapan Amerika ( AHLA) tahun ini menarik salah satu jumlah peserta terbesar dalam sejarah 20 tahunnya.

Mempertemukan manajer umum, pemilik, dan eksekutif di 46 negara bagian untuk membahas bagaimana memposisikan industri dengan lebih baik untuk pertumbuhan dan kesuksesan jangka panjang, menurut organisasi tersebut.

Dilansir dari www.hoteldive.com, acara lobi ini juga berlangsung hampir sebulan sebelum dimulainya Piala Dunia FIFA 2026, dengan banyak pemilik hotel menunggu untuk melihat bagaimana tepatnya pemesanan akan berlangsung menjelang turnamen dan apa dampaknya yang lebih besar terhadap pariwisata.

“Dengan Piala Dunia yang sudah di depan mata, saya pikir sangat penting untuk mengatasi hal-hal ini sebelum Olimpiade [datang ke Los Angeles pada tahun 2028],” kata Jon Bortz, ketua dan CEO Pebblebrook Hotel Trust dan ketua Dewan Penasihat HotelPAC AHLA, dalam sebuah wawancara dengan Hotel Dive.

Dengan mempertimbangkan hal ini, para pelaku industri perhotelan berupaya untuk mengesahkan undang-undang yang akan membuka jalan bagi tenaga kerja yang lebih andal dan mendorong lebih banyak perjalanan internasional ke AS.

Memperluas tenaga kerja hotel

Menurut para pelaku industri perhotelan yang hadir dalam acara tersebut, salah satu prioritas utama asosiasi adalah memperluas program visa H-2B saat ini, yang merupakan program tenaga kerja musiman.

Program yang memungkinkan operator hotel untuk melakukan outsourcing tenaga kerja kepada pekerja asing setelah mereka menunjukkan kepada Departemen Tenaga Kerja AS bahwa mereka tidak dapat menemukan cukup pekerja AS.

Saat ini, program tersebut mengizinkan 66.000 permohonan visa, dengan alokasi 33.000 pekerja per musim, menurut situs web pemerintah; namun, kuota tersebut belum diperbarui sejak tahun 1990-an.

Menurut Bortz kebutuhan tenaga kerja industri telah meningkat secara signifikan sejak saat itu. Departemen Keamanan Dalam Negeri sebelumnya telah mengubah kuota tersebut, sehingga visa pekerja tambahan tersedia.

“Bisnis ini telah berkembang pesat selama periode waktu tersebut. Ada lebih banyak resor di seluruh Amerika, dan oleh karena itu kebutuhan [tenaga kerja] telah meningkat secara dramatis.” katanya.

Bortz dan operator resor lainnya berupaya agar angka ini berubah dan mencerminkan angka yang sesuai dengan kebutuhan industri. Menurut AHLA, ada sekitar 100.000 lowongan di industri ini secara nasional.

Scott Steilen, presiden dan CEO Sea Island Company di Georgia, mengatakan kepada Hotel Dive bahwa resornya sangat bergantung pada program ini selama masa puncak permintaan antara April dan Oktober.

Di seluruh properti resor, Steilen mengatakan ia meminta sekitar 180 pekerja H-2B, banyak di antaranya berasal dari Jamaika. Tetapi selama dua tahun terakhir, hanya 80 yang disetujui.

Saat ini, program tersebut mengeluarkan visa kerja berdasarkan sistem seperti lotere, yang dapat menyebabkan resor kekurangan pekerja begitu musim ramai tiba.

“Tenaga kerja hotel adalah kekosongan besar,” kata Steilen. “Mereka memiliki beberapa rencana cadangan, tetapi kita semua memasuki tahun ini dengan rasa cemas yang nyata tentang bagaimana kita akan mengisi posisi-posisi tersebut.”

Sebuah proposal yang akan memperke- nalkan sebutan “pemberi kerja musiman bersertifikat” telah mendapatkan daya tarik di antara beberapa anggota parlemen, dan anggota AHLA berharap proposal tersebut disetujui, menurut Steilen.

Proposal tersebut menetapkan bahwa seorang karyawan dengan pengalaman H-2B selama lima tahun dan memiliki reputasi baik dengan Departemen Tenaga Kerja (DOL) akan dibebaskan dari sistem undian, yang pada dasarnya menjamin pekerjaan di sebuah resor.

Steilen menambahkan bahwa penolakan untuk meningkatkan jumlah visa H-2B sebagian besar berasal dari “kesalahpahaman” bahwa program tersebut mengambil pekerjaan orang Amerika dan merupakan cara bagi hotel untuk membayar pekerja dengan upah lebih rendah.

“Ini bukan tentang mengambil upah tersebut; ini juga bukan tentang mempekerjakan tenaga kerja murah atau membayar upah yang rendah,” katanya.

“Kita harus membayar upah yang berlaku… tidak mungkin kita dapat mendatangkan tenaga kerja ini dari luar dan membayar upah yang lebih rendah daripada yang akan kita bayarkan kepada pekerja domestik.
Meningkatkan Pariwisata Internasional

AHLA juga berupaya agar para pembuat undang-undang mengesahkan Undang – Undang VISIT USA, yang pertama kali diajukan ke Kongres pada bulan November, yang akan mengembalikan pendanaan kepada Brand USA, badan pemasaran resmi negara yang bertugas meningkatkan perjalanan internasional masuk.

Pada tahun 2025, pendanaan Brand USA dipotong sebesar 80%, yang juga mengancam pangsa pasar dan pertumbuhan lapangan kerja, kata Bortz. Ia juga menyampaikan bahwa AS menghadapi defisit perdagangan pariwisata, yang diperkirakan sekitar $70 miliar, meskipun terdapat “minat yang sehat untuk berwisata.”

“Perjalanan global berada dalam tren positif jangka panjang,” kata Bortz, mencatat bahwa para pelancong saat ini tidak banyak datang ke AS.

Terutama dengan Piala Dunia musim panas ini dan Olimpiade Musim Panas 2028 mendatang di Los Angeles, para pelaku perhotelan sangat ingin mencari cara untuk menyambut lebih banyak pengunjung internasional, yang rata-rata menghabiskan delapan kali lebih banyak per perjalanan daripada pelancong domestik, menurut Asosiasi Perjalanan AS.

Prioritas legislatif utama AHLA lainnya tahun ini adalah Undang-Undang Waralaba Amerika, yang akan mengkodifikasi standar pemberi kerja bersama. Pengesahan RUU ini juga akan melestarikan model bisnis waralaba dan melindungi hotel bisnis kecil, menurut AHLA.

Faktanya, hampir 60% hotel di AS adalah hotel waralaba, yang mendukung lebih dari 2,8 juta pekerjaan, menurut organisasi tersebut.