WELLINGTON, bisniswisata.co.id: Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengumumkan pada negara itu akan membentuk “travel bubble” dengan Kepulauan Cook, memungkinkan perjalanan bebas karantina antara kedua negara yang dimulai pada 17 Mei mendatang.
Dilansir dari Voa News, saat jumpa pers di Wellington, Ardern mengatakan kedua negara dapat membuat pengaturan karena keduanya menunjukkan respons yang kuat terhadap pandemi COVID-19. Tingkat infeksi nasional Selandia Baru di bawah dua persen.
Perjalanan satu arah bebas karantina dari Kepulauan Cook ke Selandia Baru telah diizinkan sejak Januari.
Bulan lalu, Selandia Baru dan Australia memulai pengaturan serupa untuk perjalanan bebas karantina. Wisatawan ke setiap negara tidak dapat menunggu hasil tes COVID-19, tidak dapat memperoleh hasil positif dalam 14 hari sebelumnya dan tidak dapat mengalami gejala.
Ardern juga mengatakan Selandia Baru akan membantu Kepulauan Cook dengan peluncuran vaksin COVID-19 mereka, memasok cukup dosis Pfizer-BioNTech untuk mengimunisasi seluruh populasi mereka.
Kepulauan Cook, sekitar 3.200 kilometer timur laut Selandia Baru, sangat bergantung pada turis Selandia Baru untuk perekonomian mereka.
Kelima belas pulau di selatan Samudra Pasifik ini memiliki luas wilayah 220 km². Ibu kotanya adalah Avarua yang terletak di Rarotonga, pulau terbesar. Pariwisata menyetir ekonomi pulau ini sebagai industri nomor satu, jauh di atas perbankan, mutiara, kelautan dan ekspor buah-buahan.
Kepulauan Cook dinamai sesuai penemunya, Janes Cook, orang Eropa pertama yang mengunjungi Hawaii. Selain itu, dia juga merupakan orang Eropa kedua yang berhasil mencapai Selandia Baru (setelah Abel Tasman) dan berhasil memetakan seluruh garis pantainya.
