TAIYUAN, bisniswisata.co.id: – Sesaat setelah mengucapkan selamat tinggal kepada sekelompok guru Thailand yang mengunjungi universitas di Beijing, pemandu wisata Yang Yaoyu bergegas ke Provinsi Shanxi di Tiongkok utara untuk menyambut sekelompok pengunjung Thailand lainnya.
Dilansir dari traveldailynews.asia, pemandu wisata berpengalaman berbahasa Thailand ini dapat membuktikan peningkatan antusiasme wisatawan Thailand terhadap Tiongkok baru-baru ini, setelah perjanjian pembebasan visa bersama antara kedua negara mulai berlaku pada tanggal 1 Maret.
“Sebelumnya, puncak kunjungan wisatawan Thailand ke Tiongkok terjadi pada bulan April setelah festival Songkran. Namun, jadwal saya sekarang sudah penuh dipesan mulai 3 Maret hingga akhir April,” kata Yang.
Porntip Rojansunan, bersama dengan 20 pengunjung Thailand lainnya dalam kelompoknya, adalah penerima manfaat bebas visa. Setelah terbang langsung dari Bangkok menuju Taiyuan, ibu kota Shanxi, pada tanggal 9 Maret.
Rombongan memulai perjalanan lima hari mereka dengan mengunjungi tiga situs Warisan Dunia UNESCO di provinsi tersebut, yaitu Gunung Wutai, Gua Yungang, dan kota kuno Pingyao.
“Sebelumnya, saya hanya mengenal destinasi Tiongkok seperti Beijing dan Shanghai. Sejak datang ke Shanxi, saya harus mengatakan betapa terkesannya saya dengan sejarah mendalam dan kekayaan budaya di sini. Saya pasti akan mendorong teman-teman dan kerabat saya untuk datang dan merasakan langsung pesona Shanxi,” kata Porntip.
Kebijakan bebas visa telah meningkatkan pertukaran budaya antara masyarakat Tiongkok dan Thailand, dan semakin banyak wisatawan Thailand yang mempertimbangkan Tiongkok sebagai tujuan pilihan pertama mereka untuk bepergian ke luar negeri.
Data dari agen perjalanan online terbesar Tiongkok, Trip.com, menunjukkan bahwa pada tanggal 1 Maret, jumlah wisatawan Tiongkok ke Thailand meningkat lebih dari 30 persen tahun ke tahun, sementara pesanan perjalanan dari Thailand ke Tiongkok melonjak tiga kali lipat tahun ke tahun, meningkat sebesar lebih dari 160 persen dibandingkan tahun 2019.
Tiongkok dan Thailand merupakan tujuan dan sumber wisata yang penting bagi satu sama lain, dan penerapan pembebasan visa bersama mempunyai implikasi positif yang signifikan terhadap pertumbuhan sektor pariwisata di kedua negara, kata Qin Jing, wakil presiden Trip.com Group.
Pihak Tiongkok dapat memberi wisatawan Thailand pilihan yang lebih personal, antara lain mencakup budaya, adat istiadat rakyat, dan aktivitas di salju dan es, tambah Qin.
Tiongkok gigih dalam memfasilitasi masuknya warga negara asing, dan berjanji menjadikan dirinya sebagai tujuan pilihan bagi wisatawan internasional.
Sejak kebijakan pembebasan visa bersama antara Tiongkok dan Thailand mulai berlaku, jumlah negara yang memiliki kebijakan masuk dengan Tiongkok meningkat menjadi 23, termasuk Singapura, Maladewa, dan Uni Emirat Arab.
Selain itu, Tiongkok telah menerapkan kebijakan bebas visa untuk Swiss, Irlandia, Hongaria, Austria, Belgia, dan Luksemburg dalam tahap uji coba, mulai tanggal 14 Maret.
Serangkaian tindakan ini dianggap oleh orang dalam industri sebagai sinyal positif yang kondusif untuk mendorong ekonomi dan perdagangan global serta mempercepat pertukaran personel.
“Sesi badan legislatif dan penasihat politik tertinggi Tiongkok yang baru-baru ini berakhir, atau ‘dua sesi’, juga menyebutkan bahwa negara tersebut akan memfasilitasi warga negara asing untuk bekerja, belajar, dan bepergian di Tiongkok.
Hal ini menunjukkan bahwa dasar dari komitmen teguh Tiongkok untuk membuka diri tetap konstan,” kata Zhang Wei, sekretaris jenderal cabang pariwisata inbound dari Asosiasi Layanan Perjalanan Tiongkok.
