Pandemi telah merugikan industri pariwisata, tetapi juga menawarkan kesempatan untuk memikirkan kembali bagaimana segala sesuatunya dilakukan. (Foto: Turtle Island).
SYDNEY, bisniswisata.co.id: Dengan dibukanya kembali perbatasan domestik dan internasional secara bertahap, banyak operator pariwisata akan berharap untuk segera kembali ke kondisi bisnis pra-pandemi.
Dilansir dari ABC.net, Emma Whittlesea, peneliti senior di Griffith University Institute for Tourism, mengatakan ada pilihan yang lebih baik daripada sekadar kembali normal.
“Ada peluang besar untuk melakukan pariwisata secara berbeda,” kata Dr Whittlesea.
Dia mengatakan jeda dalam bisnis seperti biasa memberikan kesempatan “untuk memikirkan kembali bagaimana pariwisata dapat bermanfaat bagi masyarakat dan lingkungan. budaya serta ekonomi.
Saat pra-pandemi, kekhawatiran tentang dampak pariwisata massal pada lingkungan lokal membuat beberapa tujuan ditutup seluruhnya.
Maya Bay Thailand, misalnya, yang ditampilkan dalam film Leonardo DiCaprio lewat film The Beach, ditutup untuk pariwisata pada 2018 karena kerusakan ekosistemnya yang disebabkan oleh ribuan orang yang berkunjung setiap hari.
Sementara itu, penduduk tujuan populer seperti Venesia dan Barcelona memprotes dampak buruk pariwisata terhadap kehidupan mereka.
Dr Whittlesea mengatakan pandemi telah melihat kehidupan di banyak tempat ini kembali ke keadaan yang lebih “normal”, dengan komunitas tidak lagi dibanjiri oleh para pelancong.
“Ada peluang untuk mengatasi tantangan keberlanjutan tersebut, apakah itu seputar limbah, atau emisi atau dampak pada masyarakat yang terkena dampak negatif dari jumlah wisatawan,” katanya.
Dia percaya pariwisata dapat dimanfaatkan sebagai kekuatan untuk perubahan positif, yang membantu memastikan masyarakat “layak dan tangguh ke masa depan”.
“Ini tentang pergeseran dari pertumbuhan, dan keuntungan di semua biaya, ke cara berpikir yang lebih regeneratif.”
Tapi, katanya, dukungan pemerintah akan dibutuhkan agar ada sesuatu yang lebih dari perubahan bertahap.
Menjadi bagian dari solusi
Satu tempat di mana banyak orang menantikan kembalinya pariwisata adalah Fiji, yang akan menyambut kembali penerbangan turis internasional mulai 1 Desember 2021.
CEO Tourism Fiji Brent Hill mengatakan, sejauh ini, pemesanan dari tanggal tersebut telah melampaui harapan mereka yang paling optimis.
“Pasti ada permintaan terpendam untuk datang dan melakukan perjalanan ke Fiji,” katanya.
Bagi banyak orang, pembukaan kembali tidak bisa segera dilakukan. Pariwisata menyumbang sekitar 40 persen dari PDB Fiji. Sebelum pandemi, Hill mengatakan, sekitar 150.000 orang dipekerjakan langsung oleh industri pariwisata negara itu. Pascapandemi, katanya, jumlahnya lebih dari 20–30.000.
“Sayangnya … kami tidak memiliki tingkat dukungan pemerintah seperti yang dimiliki Australia.Banyak orang harus kembali ke desa mereka dan mencoba dan menyelesaikan masalah dari sana,” ujarnya.
Tetapi keberlanjutan merupakan sebuah masalah mendesak bagi negara dikepulauan itu.
Jaksa Agung Fiji Aiyaz Sayed Khaiyum menggambarkan perubahan iklim sebagai “ancaman eksistensial”, dengan 70 persen penduduk negara itu tinggal dalam jarak 5 kilometer dari garis pantai.
CEO Tourism Fiji, Brent Hill mengatakan banyak resor Fiji bekerja untuk mengurangi jejak karbon mereka, dengan beberapa benar-benar off-grid.
“Wisatawan semakin banyak mengajukan lebih banyak pertanyaan kepada operator dan ingin mengetahui, Anda tahu, apa kredensial mereka di ruang itu,” katanya.
Mr Hill mengatakan wisatawan tidak hanya ingin tahu bahwa mereka tidak berkontribusi pada masalah bahkan mereka ingin merasa seperti mereka adalah bagian dari solusi.
“Salah satu hal yang menurut saya fantastis dengan pariwisata adalah Anda benar-benar dapat melibatkan wisatawan dalam dorongan keberlanjutan itu,” katanya.
Dia mengatakan sektor pariwisata lokal sedang melakukan program dalam budidaya karang dan konservasi biota laut.
“Orang-orang yang datang ke Fiji dapat berpartisipasi dalam kegiatan semacam itu dan hanya membantu menjadikannya tempat yang lebih baik untuk generasi mendatang, yang menurut saya merupakan hal yang sangat penting.”
Dr Whittlesea mengatakan ada banyak contoh lain dari operator pariwisata yang melakukan “hal-hal luar biasa”.
“Ada banyak pekerjaan hebat yang terjadi, misalnya, di ekosistem yang dilindungi seperti Great Barrier Reef di mana mereka melibatkan wisatawan dalam menjaga sistem tersebut dan juga meningkatkan kesadaran pada saat yang sama,” katanya.
“Banyak industri di lokasi tersebut menjadi lebih sadar dan melakukan upaya untuk mendapatkan akreditasi lingkungan dan mencoba dan menurunkan jejak [karbon] mereka.”
Menggunakan pariwisata untuk mendorong perubahan yang lebih luas, Dr Whittlesea mengatakan sudah ada banyak informasi tentang bagaimana melakukan pariwisata secara berkelanjutan dan banyak contoh bagus dari pariwisata berkelanjutan.
Dia mengatakan sudah waktunya untuk “memikirkan kembali bagaimana pariwisata dapat bermanfaat bagi masyarakat, lingkungan dan budaya serta ekonomi”.
“Saya pikir ada peluang yang sangat besar bagi sektor dan industri untuk benar-benar merangkul beberapa tantangan lain yang muncul dan tantangan yang ada yang kita miliki – seperti iklim – dan benar-benar mulai memasukkannya ke dalam rencana dan kebijakan dan benar-benar memaksimalkan manfaat dari pariwisata,” katanya.
Dr Whittlesea mengatakan pariwisata memiliki “potensi kuat untuk menjadi kendaraan untuk perubahan”.
Dia mengatakan pandemi bukan hanya kesempatan untuk mengubah pariwisata, tetapi juga kesempatan untuk “berpikir tentang bagaimana kita dapat benar-benar memanfaatkan pariwisata sebagai kendaraan untuk membuat perubahan di banyak bagian lain dari masyarakat kita”.
Tetapi saat ini, sementara dia berharap untuk transformasi seperti itu, dia tidak melihat banyak bukti tentang itu. “Saat ini, fokusnya tampaknya baru kembali ke jalurnya,” katanya dan menambahkan bahwa akan bagus untuk melihat mereka kembali ke jalur yang berbeda – dan lebih baik.