Bagi traveler tertentu yang memiliki kemampuan dan keinginan untuk melihat banyak hal di dunia dalam waktu singkat, hanya ada satu cara untuk terbang.

REYKJAVIK, Islandia, bisniswisata.co.id: Pada suatu pagi di bulan Februari yang dingin dan berangin, sebuah bus melaju di sepanjang jalan antara Reykjavik dan bandara di Keflavik. Sebanyak dua lusin penasihat dan media yang berada di pesawat telah tiba di bandara yang sama sekitar 24 jam sebelumnya. 

Dilansir dari travelweekly.com Namun kelompok tersebut tetap terjaga dan bersemangat ketika bus berhenti di tempat parkir dan para penasihat menerima boarding pass mereka dan melaju melalui Saga Lounge di Islandia.  Segera, mereka akan melihatnya.

Pertama kali dikaburkan oleh pesawat kargo DHL berwarna kuning cerah, tiba-tiba terlihat: Boeing 757-200 putih murni, warnanya hampir sama dengan lanskap Islandia yang membeku, dengan tanda ampersand biru besar terpampang di bagian ekor.  Tangga udara sudah digulung, pintunya terbuka lebar sebagai tanda selamat datang.  Tentu saja, ada seruling Dom Perignon yang menunggu di dalam.

Hal yang juga menunggu untuk menyambut para penasihat adalah Ann Epting, wakil presiden senior jet pribadi dan perjalanan minat khusus untuk Abercrombie & Kent ( A & K) dan seorang eksekutif yang berdedikasi pada pengalaman jet pribadi A&K tersebut.

Bentuk perjalanan yang sangat langka ini melibatkan dan menerbangkan sekelompok kecil pelancong dengan rencana perjalanan panjang yang berhenti di sekitar setengah lusin tempat selama dua atau tiga hari untuk menjelajah di setiap lokasi.  

Pelancong A&K tidur di akomodasi mewah di darat, namun pesawat — pesawat ini — membawa mereka dengan kursi mewah, kulit cokelat, kelas satu, dan dapat direbahkan ke Australia, Amazon, seluruh Afrika, dan pulau-pulau terpencil di seluruh dunia.

Untuk tour jet pribadi Safari Satwa Liar A&K selama 25 hari yang baru saja selesai pada bulan Maret, para wisatawan ditawari rencana perjalanan yang masuk dalam daftar keinginan.

Para tamu terbang ke Jepang untuk melihat monyet salju;  ke Filipina untuk mencari tarsius dan hiu paus;  ke Malaysia untuk mencari beruang madu dan orangutan;  ke India untuk mencari harimau;  ke Madagaskar untuk mencari lemur;  ke Uganda untuk trekking gorila;  dan ke Kenya untuk Lima Besar.  

Kegiatan melihat satwa liar diselingi dengan kunjungan berpemandu ke Pasar Ikan Tsukiji di Tokyo, hari spa di Kamakura, atau berjalan-jalan di komunitas Uganda bersama anggota suku Batwa. Dan jika tamu merasa aktivitas hari itu tidak menarik, mereka bisa membuat pengaturan lain.

Namun jet tampaknya menjadi titik fokus dari rencana perjalanan ini sebagai moda transportasi ultraluxe yang unik;  jauh dari rumah;  dan “klub sosial di angkasa,” seperti yang dikatakan Sonja Stoerr, direktur penjualan A&K untuk New York dan Timur Laut.

Dan penasihat perjalanan datang untuk mendapatkan sedikit pengalaman naik jet pribadi.  Mereka terbang ke Islandia dengan tujuan utama terbang keluar dari Islandia.

Permintaan yang kuat

Tempat duduk dalam perjalanan A&K’s Wildlife & Nature musim gugur ini dari Hawaii ke Fort Lauderdale (melalui Fiji, Tasmania, Indonesia, Sri Lanka, Mauritius, Zambia, dan Brasil) berharga sekitar $168,000 per orang.  Produk jet pribadi adalah produk A&K yang paling mahal dan “pasti sedang mengalami peningkatan,” kata Epting.

Permintaannya menurun dan tumbuh seiring dengan kesehatan ekonomi global.  Tur jet pribadi dihapuskan setelah krisis tahun 2008, misalnya.  Namun mode ini tampaknya memasuki masa keemasan baru: Bagi A&K, akan ada lima tur jet pribadi yang ditawarkan tahun depan, dan enam pada tahun 2026.

“Kami melihat investasi masyarakat dalam bidang perjalanan terus meningkat,” kata Karen Magee, presiden Valerie Wilson Travel dan salah satu peserta penerbangan A&K.  

“Apalagi kalau kita punya klien yang punya waktu lebih banyak.  Mungkin mereka baru saja pensiun;  mereka telah bekerja keras sepanjang karier mereka, dan sekarang mereka dapat melakukan petualangan selama 28 hari.  Orang-orang memandang perjalanan sebagai cara untuk meningkatkan kualitas hidup mereka secara keseluruhan.”

Di dalam pesawat, pesawatnya hangat dan ramah, dengan kru yang penuh perhatian dan ramah.  Maskapai ini dioperasikan oleh Islandiaair, yang telah bekerja sama dengan A&K selama sekitar 20 tahun. Ketika kemitraan dimulai, pesawat dikonfigurasikan untuk kursi kelas bisnis;  itu ditingkatkan menjadi kursi kelas satu pada tahun 2014.

A&K menyewa pesawat untuk durasi setiap rencana perjalanan.  Untuk melayani A&K, 50 kursi kulit dan berbaring dipasang, Sampanye dan perlengkapan makan mewah lainnya dimuat, produk mandi Molton Brown dimasukkan ke toilet, dan pesawat dicat dengan corak A&K.  Setelah sewa selesai, kursi dikeluarkan, corak dicat, dan jet disiapkan untuk layanan berbeda.

Eksekutif A&K,  Ann Epting dan penasihat Rob Clabbers berbicara dengan penulis Rebecca Tobin tentang pengalaman jet pribadi dan cara menjualnya.

Jet A&K bukan satu-satunya yang melintasi langit dalam tour.  TCS World Travel dikenal sebagai pemimpin di segmen ini.Perusahaan ini telah mengoperasikan tour jet pribadinya sendiri selama hampir 30 tahun, tetapi juga tour jet pribadi berlabel putih untuk Four Seasons Hotels and Resorts, Smithsonian Journeys, dan Kalos Golf.  

Tahun lalu maskapai ini mengoperasikan dua Airbus A321neo yang dioperasikan oleh Titan Airways.  Setiap kali pesawat mulai beroperasi untuk suatu merek, pesawat tersebut mendapat konfigurasi kabin tertentu, barang lunak, dan corak eksterior.

“Ada lonjakan besar setelah pandemi ini,” kata Shelley Cline, presiden TCS.  “Kami tinggal sangat dekat dengan tamu kami, kami mempunyai banyak permintaan yang terpendam.”

National Geographic Expeditions, yang mengiklankan setengah lusin tur jet pribadi pada tahun 2024, dan Adventures by Disney, yang menawarkan kesempatan untuk melakukan perjalanan keliling dunia ke taman-taman mereka (ditambah pemberhentian di India dan Mesir) dua kali pada musim panas, juga menggunakan  sebuah pesawat Islandia 757.

Baru bulan ini, Four Seasons membuka opsi bagi para tamu untuk membuat tour khusus mereka sendiri menggunakan pesawat.  Marc Speichert, wakil presiden eksekutif dan kepala komersial Four Seasons, mengatakan dalam pengumuman bahwa mereka memutuskan untuk menawarkan sewa penuh.

“Hal ini sebagai tanggapan atas banyak pertanyaan yang kami terima dari keluarga dan kelompok teman yang tertarik dengan rencana perjalanan khusus dan bepergian untuk acara perayaan.” kata Marc Speichert.

Four Seasons menyisihkan dua blok waktu pada bulan Agustus dan Desember bagi para tamu untuk memesan sewa pribadi dan mengatakan akan bekerja sama dengan mereka untuk merancang rencana perjalanan pilihan mereka.  

Pemesanan untuk hingga 48 tamu yang dikelola oleh 10 kru mulai dari $115.000 per hari;  transfer, akomodasi semalam, makan di lokasi, tur dan tiket akan menjadi tambahan.

Profil klien

Hal yang pasti, liburan jet pribadi adalah produk khusus.  Pertama-tama, klien harus memiliki pendapatan tambahan untuk menghabiskan hampir enam digit atau lebih untuk berlibur.

 “Mereka belum mendapat cuti dari karir mereka. Jadi sekarang, mereka punya waktu, punya uang, dan mereka ingin mulai menjelajahi dunia.”kata Stoerr tentang profil klien A&K.

Penumpang yang ideal mungkin adalah mereka yang ingin merasakan pengalaman yang ada dalam daftar keinginan namun mungkin kekurangan waktu dan hanya bisa melakukan perjalanan 24 hari dibandingkan, katakanlah, pelayaran keliling dunia yang lebih lama. 

Ini mungkin menarik bagi mereka yang mendambakan petualangan namun menghargai keamanan dan struktur kelompok yang terorganisir atau bagi mereka yang setia pada merek tertentu, seperti A&K atau Four Seasons.  

Para penasihat juga mengatakan bahwa perjalanan jet pribadi merupakan daya tarik besar bagi pelancong lajang yang menyukai persahabatan yang terjalin erat.

Perjalanan ini mahal, namun para eksekutif dan penasihat mengatakan bahwa perjalanan tersebut menawarkan nilai yang dapat dibuktikan.  Epting mengatakan perjalanan jet pribadi dengan waktu terbang 55 jam setara dengan sekitar 150 jam penerbangan komersial, tidak termasuk koneksi, menginap semalam, dan singgah.

TCS juga menjalankan angka-angka yang menunjukkan nilai penghematan waktu: Ekspedisi Keliling Dunia andalannya mencakup 19 penerbangan, dibandingkan dengan 26 penerbangan jika rencana perjalanan yang sama dilakukan secara komersial;  dan sembilan jam di bandara dibandingkan 84 jam.

Namun sebelum berkomitmen, klien dengan kekayaan bersih sangat tinggi ingin tahu apa yang mereka dapatkan. “Saya pikir untuk pertama kalinya, jika klien belum pernah melakukan hal seperti ini, maka penjualannya tidak akan terjadi dengan cepat,” kata Kendra Thornton, pemilik Royal Travel yang berbasis di Winnetka, Illinois, yang juga bepergian dengan A&K.

“Bahkan klien yang menghabiskan ratusan ribu dolar setahun, mereka tidak hanya berkata, ‘Pesan’. Mereka ingin memahaminya.”

Stoerr mengatakan bahwa tim perjalanan pribadi di A&K bertugas membantu penasihat dan pelancong memahami produk jet pribadi.  “Orang-orang selalu punya banyak pertanyaan,” katanya.  

Epting atau eksekutif lainnya dapat menghubungi penasihat untuk menjawab pertanyaan, menginspirasi klien, dan membantu menyelesaikan penjualan.

Dia mengatakan bahwa pada beberapa tour, tingkat pengulangannya bisa mencapai 40% — dan mencapai 95%.  “Kami terus membuat program baru karena mereka ingin terus bepergian dengan jet pribadi,” ujarnya.

Minuman, menari di ketinggian 40.000 kaki

Jet A&K yang berangkat dari Islandia sedang dalam perjalanan ke Portland, Oregon, tempat tamu yang memesan tour Safari Satwa Liar akan berangkat ke Jepang dan mengarah ke barat (rencana perjalanan bergerak ke barat untuk memanfaatkan perbedaan waktu).  Namun dalam perjalanan tujuh jam antara Islandia dan Oregon, para penasihat dapat memahami seperti apa perjalanan yang lebih panjang.

Para tamu disambut dengan Champagne, dan setiap nampan yang dibawa oleh pramugari dilengkapi dengan semprotan bunga mawar.  Menu makan siang bersampul kulit memberi para tamu pilihan lasagna arang Arktik, domba, atau vegetarian.  Layanan kaviar ditawarkan saat kami terbang melintasi Greenland.

Salah satu keraguan klien, kata penasihatnya, adalah aspek perjalanan kelompok dengan menggunakan jet pribadi, terutama bagi mereka yang berada pada titik harga ini dan tidak menganggap diri mereka sebagai pelancong kelompok.  

Namun para penjual tampaknya merasa tenang dengan jumlah kelompok yang kecil dan senang dengan suasana pesta.  Konfigurasi 48 kursi Four Seasons pada A321neo Titan mencakup area lounge di bagian belakang pesawat, namun bahkan tanpa ruang tersebut pada A&K 757, mudah untuk melihat bagaimana “kursi teman” di setiap kursi memungkinkan sesama penumpang untuk mampir untuk mengobrol.  , minum atau makan.

Di akhir perjalanan, mereka duduk di kursi masing-masing… mereka berdiri di lorong, terkadang mereka menari di lorong.  Itu adalah tempat yang sangat sosial.” kata Klein Di TCS.

Pesawat juga bisa menjadi wadah perkuliahan dari pakar destinasi atau kelas pengayaan seperti mixology.

Namun pilihan lainnya adalah para tamu dapat merebahkan kursi mereka untuk membaca, menonton film, atau tidur siang.

Kursi pesawat memiliki opsi untuk diubah menjadi posisi tidur, namun sebagian besar penerbangan dilakukan pada siang hari, dan malam hari dihabiskan di hotel mewah.  

Produk Four Seasons, tentu saja, menampilkan hotel-hotel Four Seasons, dan, sebagai mitranya, rencana perjalanan TCS juga bersandar pada properti Four Seasons.

 A&K menyebarkan merek resornya lebih luas.  Epting dan Stoerr sama-sama menekankan bahwa jika A&K terbang ke destinasi tanpa properti bintang lima, mereka akan meningkatkan kualitasnya — dengan membawa perlengkapan mandi, pembuat teh, atau espresso;  mengecat ulang dinding;  mengganti linen;  atau menambah staf.

Operasi yang rumit

Tugas-tugas seperti itu memusatkan perhatian pada kompleksitas yang terlibat dalam satu tur jet pribadi. Setiap jet bepergian dengan pilot dan pramugari – Klein mengatakan pesawat TCS memiliki 14 awak di sisi Titan saja – ditambah manajer tur atau pramutamu, manajer bagasi, koki, dokter, dan pakar lainnya seperti fotografer atau dosen tamu.

Tim pendahulu terbang mendahului jet pada rute komersial untuk memastikan hotel sudah siap dan tikar selamat datang dibentangkan saat para tamu tiba.  Ada juga karyawan yang membuat rencana perjalanan dan mengurus dokumen visa.  

Dan kemudian ada jaringan lokal yang terdiri dari pemandu, pengemudi, pramusaji, dan pejabat lokal yang mungkin, misalnya, menutup museum atau situs bersejarah untuk tur pribadi atau makan malam.  Klein memperkirakan rata-rata 500 orang “menyentuh” ​​setiap perjalanan TCS.

Baik Epting maupun Klein mengatakan bahwa rencana perjalanan sebesar ini memerlukan perencanaan sekitar dua tahun.  Segala sesuatu mulai dari jangkauan jet hingga penawaran destinasi harus diperhitungkan.

Dan Epting menunjukkan bahwa, di luar rencana perjalanan dan perencanaan back-end, tim bekerja untuk mempersonalisasi pengalaman bagi setiap wisatawan.  “Sebisa mungkin ini benar-benar dibuat khusus. Saya pikir itu adalah sesuatu yang tidak disadari oleh banyak orang.”kata Rob Clabbers, presiden Q Cruise + Travel di Chicago.