ULUWATU, bisniswisata.co.id : Ufuk Gedik, seorang pengusaha berusia 43 tahun dari Turki, memulai perjalanannya di industri ini melalui studinya di bidang pariwisata dan manajemen hotel di Eskişehir Osmangazi Üniversitesi. Selama berada di sana, ia melakukan magang tahunan, yang merupakan salah-satu persyaratan dari program tersebut.

Pada tahun 1998, pada usia 18 tahun, ia ditempatkan untuk magang di hotel bintang 5 bernama Sidelya Tatil Köyü di Antalya, Turki. Awalnya mengincar posisi resepsionis, dia akhirnya terpaksa beralih peran menjadi staf dapur karena posisi resepsionis sudah terisi penuh.

Hotel yang memiliki 480 kamar ini menuntut tugas berat dari para pekerjanya, tidak terkecuali para pemagang. Tugas awal Ufuk adalah mengupas 100 kg dari berbagai macam sayuran setiap hari selama sebulan.

Sementara banyak rekan-rekannya yang tersendat karena ketidaksabaran, Ufuk mendapati dirinya terpikat dengan beragam sisi operasional dapur, ia pun dengan penuh semangat menjelajahi berbagai stasiun dan membantu rekan-rekannya bila memungkinkan.

Setelah lulus dari universitas, Ufuk mulai bekerja di Hotel Samara di kota pesisir Bodrum, Turki. Sebuah tempat dimana ia mengabdi selama 14 tahun, dimulai sebagai bartender pada tahun 2003, ia menduduki berbagai peran, termasuk manager bar, kapten restoran dan bar, manager a la carte, kepala pelayan, dan akhirnya, manager bar dan restoran.

Ufuk Gedik dengan rekan-rekan kerjanya di Turki ( foto-foto; dok.pribadi)

Terlepas dari komitmen profesionalnya, Ufuk memanfaatkan setiap kesempatan untuk bepergian ke luar negeri selama liburan tahunannya selama satu bulan, menjelajahi negeri-negeri jauh seperti Malaysia, Singapura, dan Dubai, UEA. Namun, pada kunjungannya ke Bali, Indonesia pada tahun 2016, kehidupan Ufuk mengalami perubahan yang transformatif.

Terpesona oleh daya tarik pulau itu dan didorong oleh nilai tukar yang menguntungkan, ia menyewa sebuah vila dengan rencana untuk kembali ke Turki setelah sebulan. Namun setelah mengetahui betapa murahnya vila tersebut, ia kemudian berbicara dengan pemiliknya dan menyewa vila tersebut selama setahun, padahal ia harus kembali ke Turki pada akhir bulan tersebut.

Sekembalinya bekerja di Turki, ia menjadikan vila tersebut sebagai passive income dengan menyewakannya setiap hari kepada wisatawan yang berkunjung ke Bali. Dia mempekerjakan orang lokal untuk menangani pemeliharaan vila dan dia mengatur pemesanan dari jarak jauh dengan memasukkannya ke situs pemesanan online.

Dalam melakukan hal tersebut, ia juga menemui kendala lain, diantaranya adalah kesulitan berbicara antar bahasa dengan staf nya serta terkendala saat mengirimkan gaji kepada para pekerja. Oleh karena itu, ia meminta bantuan Karina, gadis asal Jawa yang merupakan tetangga vilanya yang ia sewa di Bali.

Setelah 8 bulan kembali bekerja di Turki, pesona Bali masih melekat di benak Ufuk, ia merasa ada sesuatu dari dunia lain yang berbicara kepadanya dan menghasutnya untuk kembali ke Pulau Dewata.

Setelah berkonsultasi dengan orang tuanya, Ufuk memutuskan untuk mengundurkan diri dari pekerjaannya di Samsara Hotel, lalu mengambil keputusan berani untuk pindah secara permanen ke Bali, Indonesia pada tahun 2017.

Memanfaatkan tabungan dan kompensasi dari pengunduran dirinya, ia memperluas bisnis vilanya di seluruh Bali, mengelola total enam properti. Pada saat yang sama, interaksi daring yang sebelumnya terjadi secara terus-menerus dengan Karina berkembang menjadi hubungan romantis, yang berpuncak pada pernikahan hanya dua bulan setelah ia kembali ke Bali.        

                                Ufuk & Karina

Segalanya berjalan baik, pengantin baru ini memiliki bisnis yang sukses dan bayi laki-laki yang akan segera lahir. Namun tak disangka, kehidupan indah mereka menghadapi tantangan tak terduga seiring dengan merebaknya pandemi COVID-19.

Pembatasan perjalanan diterapkan di banyak negara yang berimbas melumpuhkan industri pariwisata di seluruh dunia. Ufuk dan Karina adalah satu di antara banyak pemilik usaha di sektor pariwisata yang terkena dampaknya. Selama berbulan-bulan, vila yang mereka sewa dan telah dibayar di muka itu kosong tanpa ada pengunjung.

Tanpa pendapatan yang besar dan biaya pemeliharaan vila yang tinggi, pasangan ini harus mencari solusi lain. Dipaksa beradaptasi, Karina memperhatikan keterampilan memasak Ufuk, pasangan ini kemudian mengubah model bisnis mereka dan muncul ide untuk membuka sebuah warung (toko) kecil di salah satu properti mereka di Nusa Dua dengan menjual makanan Turki buatan sendiri.

Rencananya adalah membuat porsi kecil setiap hari, sehingga ketika mereka menghadapi situasi yang tidak menguntungkan dimana makanan tidak laku, mereka bisa menghabiskannya sendiri di rumah. Ide tersebut terwujud ketika mereka membuka toko bernama “Tasty Turkish” pada tanggal 9 Maret 2021, setahun setelah dimulainya pandemi COVID-19 di Indonesia.

Mereka berusaha berinvestasi menggunakan modal sekecil mungkin dengan memanfaatkan semua peralatan yang ada di rumah seperti kulkas, wajan, peralatan masak, dan lain-lain. Sebab saat itu aturan social distancing masih diterapkan, pembeli tidak diperbolehkan makan di restoran. Jadi mereka hanya menerima pesanan takeaway dan pesanan online melalui aplikasi pengiriman pihak ketiga.

Tasty Turkish Nusa Dua

Perlahan tapi pasti, Tasty Turkish mengembangkan basis pelanggannya dan mendapatkan reputasi sebagai makanan yang murah namun sehat dan lezat, terutama di kalangan ekspatriat. Terpesona dengan pertumbuhannya, pasangan ini ingin memanfaatkannya dengan secara ambisius menerima pesanan online setiap hari, sehingga toko tersebut dapat melayani selama 24 jam.

Hal ini mengakibatkan berkurangnya waktu istirahat Ufuk dan Karina secara signifikan, dikarenakan setiap mereka mendapat pesanan setelah jam kerja, Ufuk harus berangkat dari rumah, berkendara dengan sepedanya selama 5-7 menit untuk pergi ke toko dan memasak makanan, lalu kembali ke rumah untuk tidur lagi.  Alhasil, penerapan ini hanya bertahan selama 4 bulan.

Di sisi lain, pelonggaran aturan social distancing membuat mereka mendapatkan pelanggan setia yang rela datang jauh-jauh dari Uluwatu untuk makan di toko mereka di Nusa Dua, banyak dari pelanggan yang datang meminta pasangan tersebut untuk membuka toko lain di daerah mereka.

Setelah melalui riset dan pertimbangan yang matang, Ufuk dan Karina kembali membuka cabang di Pecatu pada tanggal 1 April 2022, sekitar satu tahun setelah toko pertama mereka di Nusa Dua dibuka.

Pada awalnya, mereka tidak memiliki staf karena pasangan tersebut mengoperasikan toko pertama bersama Ufuk di dapur dan Karina di depan, melayani pelanggan. Namun membuka toko lain berarti mereka membutuhkan lebih banyak bantuan untuk mengoperasikan kedua toko tersebut.

Sedikit demi sedikit mereka terus menambah staf karena semakin banyak orang yang datang, kebetulan setiap mereka menambah staf baru, bisnisnya semakin besar dan semakin banyak orang yang datang.  

Tasty Turki Uluwatu

Awalnya, mereka mencoba menyewa seorang juru masak untuk membantu mereka menyiapkan makanan, namun mereka tidak dapat menemukan seseorang yang dapat dipercaya dengan keterampilan yang tepat untuk membuat rasa yang tepat.

Didorong oleh komitmen mereka terhadap kualitas, Ufuk terus mengawasi operasional dapur secara pribadi dengan memasak di kedua toko setiap hari, dimulai pada pagi hari di Nusa Dua dan kemudian melanjutkan memasak di Uluwatu. Memastikan cita rasa otentik masakan Turki.

Selama bertahun-tahun, Tasty Turkish mendapatkan pengakuan luas di kalangan penduduk lokal, ekspatriat, dan wisatawan melalui lokasi strategis dan informasi dari mulut ke mulut, selain makanan berkualitas tinggi dengan beragam pilihan yang mengesankan dengan harga yang sangat terjangkau.

Dan terakhir pada tanggal 5 Desember 2024 mereka membuka toko lagi di Jimbaran. Menjadikannya ekspansi ketiga dan terbaru dari merek Tasty Turkish dalam waktu 3 tahun, mempekerjakan total 21 staf di tiga lokasi mereka.

Ke depan, Ufuk bercita-cita agar Tasty Turkish mencapai keberlanjutan dan otonomi tanpa kontribusi aktif darinya dalam 6 tahun ke depan, sehingga memungkinkan Ufuk untuk mengejar minatnya di pasar properti dan bertujuan untuk memiliki pendekatan pasif secara keseluruhan dalam bekerja setelah ia berusia 50 tahun.

Kisah sukses Ufuk Gedik merupakan contoh nyata tekad dan implementasi nyata ‘Improvise, Adapt, Overcome’ (improvisasi, adaptasi, dan penanggulangan). Kisahnya mengajarkan kita untuk tidak pernah takut untuk mencoba, menunjukkan bagaimana permulaan terkecil sekalipun dapat membawa kesuksesan yang luar biasa.