Filipina Tuan rumah. KTT Pemimpin ASEAN ke-48 di Cebu dibuka dengan pertunjukan budaya di Mactan Expo Center di Lapu-Lapu City, Cebu (Foto PNA oleh Avito Dalan)

MANILA, bisniswisata.co.id: Selain meningkatkan reputasi Filipina sebagai pemimpin regional, kepemimpinan negara ini di Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) membawa keuntungan yang lebih langsung dan nyata bagi warga Filipina, dorongan yang sangat dibutuhkan untuk pariwisata dan perhotelan lokal dari wisatawan ASEAN yang berharga.

Negara ini telah lama menganggap ASEAN sebagai sumber utama wisatawan jarak pendek, mengandalkan kebijakan yang ada yang memungkinkan warga Asia Tenggara untuk bepergian tanpa visa di dalam kawasan tersebut.

Jika Filipina sepenuhnya menguasai Asia Tenggara, negara ini akan memiliki pasar yang sudah berada di jalur untuk menjadi ekonomi terbesar ke-4 di dunia pada tahun 2030.

Data dari Forum Ekonomi Dunia memproyeksikan bahwa pada tahun 2030, ASEAN berada di jalur untuk menjadi ekonomi terbesar ke-4 di dunia.

“Strategi kami selama kepemimpinan ini memanfaatkan pergeseran ini. Kami menyesuaikan intervensi kami untuk memastikan Filipina menjadi pilihan utama bagi negara-negara tetangga regional kami yang semakin makmur,” kata juru bicara Departemen Pariwisata (DOT), Ina Zara-Loyola, kepada Philippine News Agency.

Pada bulan Januari lalu, negara ini mengamankan prospek penjualan senilai PHP1,44 miliar dan menjadi tuan rumah bagi lebih dari 2.000 orang di Cebu untuk Travel Exchange dan Forum Pariwisata ASEAN (ATF) 2026 saja.

“Ini adalah bukti nyata bahwa tanggung jawab penyelenggaraan kami saat ini menghasilkan keuntungan ekonomi yang langsung dan substansial bagi rantai nilai pariwisata lokal kami,” kata Zara-Loyola.

Di industri perhotelan, kepemimpinan Filipina mendorong “permintaan bernilai tinggi” di antara hotel-hotel — mulai dari paket pertemuan dan tarif kamar hingga makanan dan minuman, transportasi, dan pengalaman yang dikurasi.

Loleth So, Presiden Asosiasi Penjualan dan Pemasaran Hotel (HSMA) dan Direktur Komersial Grup Megaworld Hotels & Resorts, mengatakan pertemuan-pertemuan tersebut memberikan eksposur dan akses yang lebih kuat kepada anggota HSMA ke segmen bernilai tinggi seperti Pertemuan, Insentif, Konferensi, dan Pameran (MICE).

Pertemuan tingkat tinggi ini, katanya, sangat berharga dalam menampilkan Filipina sebagai “pemain kompetitif” di kancah MICE dengan kemampuan untuk menyelenggarakan acara berskala besar.

“Pada saat sebagian industri mengalami penurunan kinerja karena ketidakpastian global, peluang ini membantu mengimbangi kerugian dan mempertahankan momentum bisnis,” katanya kepada PNA.

“Bahkan dengan penurunan kehadiran yang dilaporkan sebesar 43 persen, industri telah menunjukkan bahwa permintaan premium masih dapat dipenuhi ketika hal itu paling penting,” tambahnya.

Meskipun masih menjabat sebagai ketua ASEAN, Loleth So mengatakan negara ini harus menggandakan upaya untuk mempertahankan momentum tersebut.

“Menjadi tuan rumah tidak boleh dilihat sebagai momen sesaat, tetapi sebagai momentum yang diterjemahkan menjadi permintaan jangka panjang,” katanya.

“Ini berarti memperkuat konektivitas, memastikan pengalaman perjalanan yang lancar, dan mempertahankan pesan global yang jelas dan konsisten tentang apa yang ditawarkan Filipina,” tambahnya.

Sorotan pada Cebu

ASEAN adalah kelompok ekonomi dan politik dengan 11 negara anggota pada tahun 2025, yaitu Filipina, Brunei Darussalam, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapura, Thailand, Vietnam, dan Timor-Leste.

Filipina memulai tugasnya sebagai tuan rumah ASEAN setahun lebih awal dari jadwal, setelah Myanmar — yang awalnya dijadwalkan untuk memimpin ASEAN 2026 — diskors dari jabatan ketua pertemuan tersebut menyusul kudeta militer pada tahun 2021.

Pertemuan-pertemuan besar yang diselenggarakan di bawah kepemimpinan sejauh ini termasuk ATF pada bulan Januari dan KTT Pemimpin ASEAN ke-48 pada bulan Mei — semuanya diadakan di provinsi pulau Cebu.

Oleh karena itu, Cebu telah “melihat aktivitas yang menggembirakan” sebagai destinasi tuan rumah, yang mampu mendorong “peningkatan yang signifikan dibandingkan kinerja dasar” di sektor perhotelan.

Pemilihan Cebu sebagai tempat penyelenggaraan bersifat strategis.

Dari sekian banyak pulau populer di negara ini, Kongres Pariwisata Filipina (TCP) mengatakan Cebu adalah salah satu provinsi yang telah “berkembang secara signifikan” dalam hal inventaris hotel, infrastruktur pariwisata, dan profesionalisme pariwisata.

Lokasinya, tambahnya, memungkinkan wisatawan untuk dengan mudah mengakses destinasi terdekat seperti Bohol, Siquijor, Dumaguete, Siargao, dan Palawan.

“Ini membuat perjalanan lebih nyaman bagi wisatawan ASEAN yang semakin lebih menyukai perjalanan multi-destinasi dan berbasis pengalaman daripada perjalanan satu destinasi,” kata Presiden TCP James Montenegro kepada PNA.

“Banyak destinasi ASEAN memiliki garis pantai dan resor yang indah, tetapi Cebu menawarkan ekosistem pariwisata yang lebih seimbang dan terintegrasi. Ini menggabungkan rekreasi, bisnis, budaya, menyelam, gastronomi, belanja, kesehatan, dan konektivitas dalam satu destinasi,” tambahnya.

Montenegro mengatakan warisan budaya Cebu yang kaya dan identitas kuliner yang beragam juga memungkinkan “pengalaman yang lebih dalam dan lebih otentik” di luar pariwisata pantai tradisional.

“Wisatawan ASEAN saat ini tidak hanya mencari destinasi; mereka mencari pengalaman manusia yang otentik dan hangat, dan itu tetap menjadi salah satu keunggulan terkuat Filipina,” katanya.

Memaksimalkan Kepemimpinan ASEAN

Sementara itu, ia mengatakan Manila harus menggunakan kepemimpinan ASEAN sebagai platform untuk memengaruhi prioritas pariwisata regional dan memperkuat kepercayaan investor di negara tersebut.

Ia mengatakan Filipina harus mendorong konektivitas udara yang lebih kuat antara kota-kota sekunder ASEAN dan gerbang-gerbang baru seperti Cebu, Clark, Bohol, Palawan, dan Kalibo.

Montenegro mendesak ASEAN untuk memposisikan diri sebagai kawasan “pusat konektivitas utama untuk pelayaran dan wisata antar pulau”—sebuah langkah yang akan sangat menguntungkan Filipina dengan lokasi geografis dan garis pantainya yang luas.

Selain itu, dia menyarankan peningkatan kerja sama ASEAN dalam standar keberlanjutan, pengembangan tenaga kerja pariwisata, sistem pariwisata digital, dan inisiatif perjalanan tanpa hambatan.

“Sebagai ketua ASEAN, Filipina mendapatkan platform yang lebih kuat untuk memengaruhi prioritas pariwisata regional dan meningkatkan visibilitas negara sebagai tujuan pariwisata dan investasi,” katanya.

“Yang lebih penting, kepemimpinan ASEAN membantu memperkuat kepercayaan di antara investor, maskapai penerbangan, operator hotel, dan pemangku kepentingan pariwisata internasional ,”

Yaitu dengan memposisikan Filipina sebagai pemimpin aktif dalam membentuk kebijakan pariwisata regional dan kolaborasi pariwisata jangka panjang di seluruh Asia Tenggara,” tambahnya.

Menaklukkan Asia Tenggara

Sejak ASEAN mengadopsi perjanjian bebas visa tahun 2006, perjalanan antara Filipina dan negara-negara anggota ASEAN lainnya telah meningkat lebih dari dua kali lipat, dengan destinasi seperti Boracay, Palawan, dan Bohol sebagai “favorit utama” di kalangan wisatawan Asia Tenggara.

Berdasarkan data Departement of Tourisn (DOT) Filipina tahun lalu menyambut total 446.227 pengunjung dari sembilan negara ASEAN — Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Singapura, Thailand, dan Vietnam, naik dari 202.886 pengunjung yang tercatat dari kawasan tersebut ketika skema bebas visa diperkenalkan pada tahun 2006.

Namun pertanyaannya tetap ada. Dapatkah Filipina sebagai destinasi benar-benar bersaing dalam menarik wisatawan Asia Tenggara ketika negara-negara tetangga ASEAN menawarkan pengalaman liburan yang relatif serupa?

Bagi Montenegro, jawabannya adalah ya.

Eksekutif tersebut mengatakan Filipina memiliki apa yang dicari sebagian besar wisatawan dalam sebuah destinasi — pengalaman otentik dan positif dengan penduduk setempat.

“Banyak destinasi ASEAN bersaing dalam hal infrastruktur, harga, atau skala. Filipina bersaing paling baik dalam hal keramahan, pelayanan, keaslian, dan keterlibatan manusia,” katanya.

“Pengunjung tidak hanya melihat destinasi; mereka berinteraksi secara mendalam dengan komunitas, budaya, dan keramahan lokal. Hal itu menciptakan koneksi emosional yang lebih kuat dan daya ingat merek, yang kami harapkan akan menghasilkan kunjungan berulang dan loyalitas pariwisata yang lebih kuat dari waktu ke waktu,” katanya.

Negara ini secara keseluruhan, tambahnya, unik sebagai negara kepulauan dengan lebih dari 7.000 pulau, susunan geografis yang memberi wisatawan pilihan yang lebih luas untuk pengalaman seperti menyelam dan wisata bahari, kesehatan, gastronomi, petualangan, warisan budaya, dan destinasi pulau mewah.

“Tidak seperti beberapa destinasi di mana pariwisata terasa sangat urban atau komersial, Filipina masih menawarkan rasa misteri, penemuan, dan keaslian,” katanya.

Mayoritas wisatawan ASEAN ke Filipina adalah “muda, mandiri secara finansial, dan melek digital,” dengan usia rata-rata antara 33 dan 39 tahun, menurut DOT.

Motivasi utama mereka untuk bepergian adalah liburan dan rekreasi, dan sangat bergantung pada agen perjalanan online dan platform digital sebagai saluran pemesanan utama mereka.

Singapura dan Malaysia secara konsisten mendorong volume wisatawan tertinggi ke negara ini, dengan lebih dari 198.000 dan 100.000 kedatangan, masing-masing, pada tahun 2025 saja.

DOT juga melihat tren peningkatan “kunjungan berulang yang tinggi,” khususnya dari wisatawan Thailand dan Indonesia.

Saat ini, Zara-Loyola mengatakan pemerintah sedang mengintensifkan upaya kampanye untuk memperkenalkan para pengunjung ini ke destinasi-destinasi baru di Filipina di luar tempat-tempat wisata populer dan biasa.

Manila juga berupaya meningkatkan konektivitas udara untuk memperluas total kapasitas penerbangan masuk dari ASEAN, yang saat ini mencapai 82.628 kursi per minggu, katanya. (PNA)