PHNOM PENH, bisniswisata.co.id: Wisatawan yang datang ke Kamboja terutama berfokus pada aspek warisan budaya dan sejarah, dan gambaran ini sudah siap untuk diperluas, menurut orang dalam industri ini.
Pasar pariwisata Kamboja menunjukkan pemulihan yang signifikan dari tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi Covid-19 dari 2,27 juta pada tahun 2022 menjadi lebih dari 5,4 juta pada tahun 2023.
Dengan pertumbuhan tambahan tersebut, para pengamat pasar memperkirakan tahun 2024 akan mengejar tingkat sebelum terjadinya Covid.
Faktanya, pada kuartal pertama tahun 2024, Phnom Penh menerima lebih banyak tamu dibandingkan kuartal pertama tahun 2019. Khmer Times berbicara dengan pakar industri untuk mengetahui faktor-faktor yang diperkirakan akan memacu pertumbuhan di tahun-tahun mendatang.
Dilansir dari khmertimeskh.com, sektor pariwisata Kamboja telah mengalami beberapa pasang surut yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, terhambat oleh periode pandemi Covid-19 dan sektor perjalanan global yang perlahan pulih pada tahun-tahun berikutnya.
Virginie Kury, General Manager di Asian Trails Kamboja, mengatakan kepada Khmer Times bahwa tahun lalu pasar pariwisata Kamboja menunjukkan pemulihan yang signifikan dari tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi Covid-19 membuka potensi pemulihan pasar sepenuhnya pada tahun 2024.
Jumlah wisatawan internasional meningkat dari 2,27 juta pada tahun 2022 menjadi lebih dari 5,4 juta pada tahun 2023, jelasnya, didukung oleh diversifikasi pasar outbound seperti Thailand, Vietnam, Tiongkok, Amerika Serikat, dan Perancis.
Selain itu, katanya, pariwisata domestik juga meningkat pesat dalam beberapa periode terakhir, yang menunjukkan pemulihan ekonomi dan kepercayaan baru terhadap perekonomian lokal.
Namun, Kury mencatat bahwa, sebagai perbandingan, pada tahun 2019 negara ini menerima lebih dari 6,6 juta wisatawan internasional.
“Jadi ya, pada tahun 2024, pasar pariwisata Kamboja diperkirakan akan pulih sepenuhnya,” kata Kury, “Namun proyeksi ini didasarkan pada beberapa faktor termasuk terus meningkatnya kunjungan wisatawan internasional, terutama melalui udara.”
Kury menjelaskan bahwa ia berharap bandara baru di Phnom Penh, Bandara Internasional Techno Takhmau (TIA), akan memungkinkan koneksi baru dan kemungkinan lebih banyak kedatangan di wilayah tersebut secara umum berkat lebih banyak penerbangan.
Sumber daya manusia yang berkualitas masih menjadi tantangan bagi operator pariwisata di Kerajaan, namun talentanya terus bertambah.
Tren berkunjung ke Asia
Sementara itu, Kury mengatakan bahwa Asia kini semakin menjadi tren di kalangan wisatawan internasional, serta operasional pariwisata yang mendorong keberlanjutan untyk berkunjung ke kawasan Asia.Kedua faktor tren ini menghadirkan potensi besar di pasar Kamboja pada tahun 2024 dan seterusnya, katanya.
Resor dan hotel berupaya memperluas sumber pendapatan pada tahun 2024, seperti mengadakan acara dan aktivitas untuk pengunjung lokal.
Alexander Scheible, General Manager Plantation Urban Resort and Spa yang berlokasi di pusat Phnom Penh, mengatakan bahwa meskipun pasar pariwisata Kamboja secara keseluruhan belum mencapai tingkat sebelum COVID, namun pasar tersebut pasti berada di jalur positif menuju pemulihan.
Dibandingkan dengan tahun 2022 dan 2023, arus wisatawan telah meningkat secara signifikan tahun ini, katanya, seraya menyebutkan bahwa pada kuartal pertama tahun 2024, resornya di Phnom Penh menyambut lebih banyak tamu dibandingkan pada kuartal pertama tahun 2019.
Namun, dia mencatat bahwa industri ini telah mengalami perlambatan musiman pada bulan April dan Mei. Tren utama yang terus berlanjut dan sudah terlihat sebelum Covid adalah bahwa para tamu memesan lebih banyak dalam waktu singkat, tambah Scheible.
Selain itu, OTA (Agen Perjalanan Online) terus memegang pangsa pasar yang besar, katanya, dan merupakan pertimbangan penting untuk setiap usaha pariwisata baru di Kamboja.
Resor dan hotel meluas
Resor dan hotel berupaya memperluas sumber pendapatan pada tahun 2024, seperti mengadakan acara dan aktivitas untuk pengunjung lokal.
“Kami juga melihat adanya pergeseran dalam komunikasi tamu, proses pengambilan keputusan, dan pemesanan yang semakin beralih ke opsi obrolan dan platform media sosial,” jelas Scheible.
“Tren ini menggarisbawahi pentingnya operator pariwisata mempertahankan kehadiran online yang kuat dan menawarkan opsi pemesanan yang fleksibel,” katanya.
Scheible menambahkan bahwa meskipun bandara-bandara baru di Siem Reap dan Phnom Penh memperlihatkan perkembangan yang baik bagi sektor ini, bandara-bandara itu sendiri tidak akan meningkatkan pariwisata ke Kamboja.
Ia malah menekankan pentingnya memasarkan penawaran pariwisata negaranya secara internasional untuk meningkatkan kesadaran, serta mengurangi hambatan masuk lainnya.
Dengan perubahan keadaan pada tahun 2024, operator pariwisata juga semakin mengubah praktik bisnis mereka untuk beradaptasi dengan permintaan.
Kury, yang mengelola sebuah perusahaan manajemen destinasi, mengatakan bahwa bisnisnya terus berkembang dalam hal produk-produk baru, dan selalu mencari sesuatu yang baru untuk dinikmati para tamu dan mencocokkan destinasi tersebut dengan pasar sumber mereka yang beragam.
Galeri seni dan pameran kerajinan tangan diintegrasikan ke dalam resor dan hotel untuk menawarkan aliran pendapatan baru bagi operator dan memperkaya pengalaman tamu.
Untuk meningkatkan bisnis baru, bisnisnya juga semakin menyasar pasar yang memiliki jalur udara langsung ke Kamboja, seperti India dan lainnya, ujarnya.
“Namun perubahan yang paling penting adalah pengembangan teknologi internal, peningkatan sistem kami dan menawarkan layanan eksklusif kepada agen kami,” ujarnya.
Scheible mencatat bahwa resornya juga telah melakukan perubahan dalam beberapa waktu terakhir, tidak hanya untuk meningkatkan pengalaman tamu secara keseluruhan di resor tetapi juga untuk memperluas pasar bisnis dan aliran pendapatan.
“Kami menambahkan ruang pertemuan untuk melayani pelancong bisnis, ruang makan pribadi, toko, dan kami mengadakan pameran seni rutin di galeri kami,” jelasnya.
Fitur tambahan untuk tamu menawarkan lebih banyak fleksibilitas dari aliran pendapatan tradisional, sehingga mendorong tamu internasional dan lokal untuk mengunjungi resor.
“Selain melayani pasar rekreasi, kami ingin melayani pelancong bisnis internasional dan juga menjadi tujuan dan tempat yang dicari oleh penduduk Phnom Penh,” katanya, seraya menegaskan bahwa peningkatan ini telah membantu bisnis ini melanjutkan pertumbuhan di periode pasca-Covid.
Praktik perjalanan berkelanjutan,
Selaras dengan pengamatan Kury mengenai tren global menuju praktik perjalanan berkelanjutan, Scheible mengatakan bahwa Kamboja juga menyaksikan peningkatan minat terhadap ekowisata dan pariwisata berkelanjutan, yang didorong oleh meningkatnya kepedulian wisatawan terhadap lingkungan dan tanggung jawab sosial.
Hasilnya, penginapan ramah lingkungan, inisiatif berbasis komunitas, dan operator tur yang bertanggung jawab semakin banyak bermunculan, menawarkan aktivitas seperti homestay, konservasi satwa liar, kunjungan desa, dan perendaman budaya, jelasnya.
“Meskipun saya sepenuhnya mendukung tren ini, penting untuk dipahami – dan mungkin banyak yang tidak setuju – bahwa ini mungkin hanya sebagian kecil dari keseluruhan gambaran pariwisata,” katanya.
Scheible menambahkan bahwa tren penting lainnya adalah meningkatnya nomaden digital, dimana keterjangkauan dan kebijakan visa yang longgar di Kamboja menarik pekerja jarak jauh dan wirausaha yang tertarik dengan gaya hidup santai di negara tersebut.
Kedua komentator sepakat bahwa sektor pariwisata telah terkena dampak signifikan oleh rendahnya kedatangan warga Tiongkok dalam beberapa waktu terakhir.
Wisatawan China berkurang
Kury berkomentar, sebelum masa pandemi, wisatawan China (Tiongkok) mewakili mayoritas wisatawan internasional yang datang ke Kamboja.
Pada tahun 2023, meskipun jumlah total kedatangan internasional telah pulih dengan baik – dengan total 5,4 juta pengunjung pada tahun itu – proporsi wisatawan Tiongkok jauh lebih kecil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Saat ini, tren menunjukkan adanya diversifikasi terhadap pasar wisata lain, katanya, yang dapat memberikan Kamboja basis wisata yang berbeda mulai sekarang.
Kamboja juga telah melakukan perbaikan, seperti peningkatan aksesibilitas di berbagai provinsi dan wilayah yang sebelumnya jarang dikunjungi, sehingga secara efektif memperluas penawarannya di negara tersebut, yang akan menjelaskan peningkatan wisatawan internasional, katanya.
Hal yang paling signifikan, ia menegaskan bahwa kedatangan warga Eropa dan Amerika meningkat setiap tahunnya sejak tahun 2021, sehingga hal ini berperan penting dalam mengimbangi kedatangan dan pengeluaran warga Tiongkok di negara tersebut.
Namun, apakah jumlah wisatawan Tiongkok yang lebih sedikit merupakan kondisi normal yang baru masih harus dilihat, komentar Kury, karena wisatawan Tiongkok juga belum kembali ke tujuan lain di seluruh dunia.
“Kami baru bisa mengetahuinya ketika pasar pariwisata Tiongkok perlahan pulih dari pandemi ini,” katanya.
Meskipun terjadi penurunan sementara jumlah wisatawan Tiongkok yang datang baru-baru ini, Scheible yakin masa depan cerah bagi tren perjalanan Tiongkok-Kamboja dalam jangka panjang.
“Saya melihat penurunan pariwisata Tiongkok saat ini hanya bersifat sementara, dan alasannya berasal dari Tiongkok sendiri. Namun, saya yakin akan bangkit kembali,” ujarnya.
“Dengan populasi yang kuat dan besar di lingkungan kita, ditambah dengan daya beli yang terus meningkat, Tiongkok, bersama dengan India, akan selalu memainkan peran utama dalam pariwisata di Kamboja,” tutupnya.
Para komentator juga berpendapat bahwa meskipun Kamboja terus mendapatkan perhatian dunia sebagai tujuan wisata, bagi banyak wisatawan internasional, negara ini tetap menjadi salah satu tujuan wisata regional, seringkali termasuk negara-negara tetangga seperti Thailand, Vietnam dan Laos.
Kury mengatakan bahwa Kamboja selalu menjadi perpanjangan tangan wisatawan regional, “dan selama konektivitas udara tidak cukup baik, kami akan tetap menjadi perpanjangan tangan.”
Kamboja masih sangat sering menjadi destinasi persinggahan yang dikunjungi dalam perjalanan gabungan dengan negara tetangga, jelasnya.
Kury berkomentar bahwa masih sulit untuk mendorong pelanggan untuk mengunjungi tempat wisata selain kuil di Siem Reap, sambil menghadapi persaingan yang ketat dari negara tetangga dan destinasi unik mereka, seperti Thailand dan Vietnam.
Meskipun pada tahun 2024, akan lebih banyak orang yang melakukan perjalanan ke Kamboja hanya untuk tujuan tertentu, meskipun jumlah tersebut belum menjadi mayoritas, ujarnya.
“Kami melihat peningkatan pasar yang memahami bahwa Kamboja adalah destinasi yang berdiri sendiri dan memberi kami waktu tinggal selama 2 hingga 3 minggu,” kata Kury, sambil mencatat bahwa perubahan ini terutama berkat agen perjalanan yang berspesialisasi dalam destinasi tersebut dan oleh karena itu sudah yakin.
Galeri seni dan pameran kerajinan tangan diintegrasikan ke dalam resor dan hotel untuk menawarkan aliran pendapatan baru bagi operator dan memperkaya pengalaman tamu.
Peningkatan aksesibilitas
“Anda harus berusaha menjualnya,” katanya, menjelaskan bahwa peningkatan keterpaparan di negara ini perlahan-lahan membalikkan keadaan, dan mendorong lebih banyak wisatawan yang berkunjung ke Arab Saudi.
Dia menjelaskan bahwa Kamboja berkembang sebagai destinasi wisata berkat peningkatan aksesibilitas dari tahun ke tahun, serta faktor-faktor lainnya.
“Kamboja memenuhi kebutuhan banyak wisatawan saat ini dalam hal budaya, keaslian, modernitas, tetapi juga alam dan tanpa pariwisata massal,” katanya.
Namun ia mencatat bahwa meskipun negara ini memiliki aset pariwisata yang besar, sering kali negara ini kurang mengkomunikasikan aset tersebut kepada calon wisatawan di seluruh dunia, dan promosi yang efektif masih menjadi tantangan penting bagi seluruh industri.
Meskipun sudah banyak inisiatif pengembangan pariwisata yang dilakukan di Kamboja, promosi dalam hal pemasaran dan komunikasi harus dilakukan secara menyeluruh untuk mendukung pertumbuhan industri melalui kesadaran internasional, jelasnya.
Selain itu, harga bagi wisatawan belum tentu cukup kompetitif, terutama terkait tiket pesawat, sehingga menambah hambatan bagi para tamu, kata Kury.
Scheible sepakat bahwa Kamboja tetap menjadi bagian dari tour regional termasuk destinasi Asia Tenggara lainnya, dan diperlukan lebih banyak pengembangan dalam industri pariwisata agar lebih banyak perjalanan satu destinasi dapat berkembang.
Dia mengatakan bahwa jika Kamboja ingin terus mengembangkan pariwisata sebagai sumber pendapatan utama dan menjadi tujuan wisata yang berdiri sendiri dengan rata-rata masa tinggal yang lebih lama.
Maka sangat penting untuk mengembangkan infrastruktur pariwisata negara tersebut, memenuhi kebutuhan berbagai segmen pariwisata dan meningkatkan pemasaran dan komunikasi massal.
Misalnya, ia menjelaskan pantai memerlukan perhatian segera untuk membuka potensinya secara maksimal, atraksi lain seperti taman nasional dan inisiatif ekowisata juga memerlukan pengembangan.
Begitu pula peluang berbelanja, pengalaman kuliner perlu dikembangkan untuk memberikan pengalaman yang lebih komprehensif. dan beragam pengalaman bagi pengunjung, tegasnya
“Tidak ketinggalan event internasional seperti pameran dagang, konser musik, dan event olahraga mampu mendorong pertumbuhan pariwisata,” tambah Scheible.
Kury dan Scheible sama-sama mencatat bahwa inisiatif visa pariwisata bersama antar negara di kawasan ini akan bermanfaat dalam meningkatkan jumlah kedatangan di masa depan, termasuk Kamboja, Vietnam, Thailand, dan Laos misalnya.
Ini berarti wisatawan bisa mendapatkan satu visa untuk mengakses semua negara sebagai bagian dari satu rencana perjalanan tour.
“Pemberlakuan visa tunggal untuk seluruh kawasan akan sangat memudahkan perjalanan wisatawan, mendorong mereka untuk memasukkan Kamboja ke dalam rencana perjalanan mereka di Asia Tenggara,” kata Kury.
Dengan mengurangi biaya visa sebesar US$30 dan menyederhanakan prosedur, Kamboja akan menjadi lebih mudah diakses oleh wisatawan, terutama mereka yang berkunjung dalam waktu singkat, katanya.
Inisiatif ini juga akan memperkuat kerja sama regional, memfasilitasi promosi bersama antar negara di kawasan, dan menarik lebih banyak wisatawan, ujarnya.
Scheible sepakat dengan tingginya biaya visa yang menjadi salah satu alasan mengapa Kamboja dianggap sebagai negara tujuan wisata yang mahal dibandingkan negara tetangganya.
“Selain mahalnya tiket Angkor Wat, pajak bandara dan transfer bandara dari bandara baru juga bertambah signifikan, terutama untuk keluarga,” ujarnya.
Scheible menjelaskan, sebagian besar negara di Asia Tenggara telah membebaskan visa mereka untuk banyak negara, dan jika Kamboja melakukan hal yang sama, negara tersebut akan menjadi negara tujuan wisata yang jauh lebih kompetitif.
Scheible berpendapat bahwa meskipun negara ini memiliki warisan budaya yang kaya, keindahan alam yang menakjubkan, dan pantai yang indah, dengan latar belakang stabilitas politik, pariwisata dianggap sebagai hal yang mudah bagi masyarakat lokal, karena sering kali menghasilkan manfaat ekonomi yang cepat dan nyata.
Namun, untuk merevitalisasi masuknya uang tunai ini, Kamboja harus secara efektif menjadikan dirinya sebagai negara tujuan wisata dengan memanfaatkan nilai jual uniknya, katanya.
Kamboja harus berinvestasi dalam kampanye branding, seperti yang telah dilakukan dengan sukses oleh banyak negara ASEAN dalam beberapa tahun terakhir; dan untuk sepenuhnya mewujudkan potensinya, negara juga harus meningkatkan transparansi untuk membangun kepercayaan dan keyakinan di kalangan investor, katanya.
Destinasi yang kompetitif
Potensi perbaikan lainnya mencakup sistem pengembalian PPN bagi wisatawan. Perubahan seperti ini akan membuat Kamboja menjadi negara tujuan wisata yang lebih kompetitif secara keseluruhan, ujarnya.
Scheible juga mengatakan terdapat peluang besar untuk menarik lebih banyak wisatawan negara ASEAN, seperti wisatawan asal Thailand dan Vietnam, yang merupakan segmen ekonomi pariwisata yang sedang berkembang dalam beberapa waktu terakhir dan menunjukkan jumlah kedatangan tertinggi tahun ini.
Mengingat negara-negara tetangganya memiliki kelas menengah muda yang sedang berkembang dan ingin melakukan perjalanan, Kamboja juga harus fokus pada pasar ASEAN ini, tegasnya.
Untuk melakukan hal ini, diperlukan akomodasi yang lebih berkualitas di segmen bintang 3 dan 4 untuk memenuhi kebutuhan mereka, karena pengeluaran mereka tidak sebesar turis Barat pada umumnya, kata Scheible.
Meskipun operator mungkin lebih menyukai tamu dari negara Barat, namun bagi Kamboja sebagai tujuan berkembang, penting untuk melayani wisatawan ASEAN dengan sama baiknya, katanya.
Ada juga tantangan lain yang dihadapi operator pariwisata di Kerajaan saat ini, yang mungkin menghambat pertumbuhan pasar yang lebih cepat, demikian pendapat para komentator.
Scheible mengatakan bahwa peningkatan biaya operasional, termasuk biaya tenaga kerja dan biaya utilitas menjadi semakin sulit untuk dibebankan kepada pelanggan karena ketatnya persaingan, sehingga menyulitkan bisnis untuk mempertahankan profitabilitas di pasar.
Sumber daya manusia yang berkualitas masih menjadi tantangan bagi operator pariwisata di Kerajaan, namun talentanya terus bertambah.
Masalah sumber daya manusia
Tantangan juga muncul dalam mempekerjakan staf untuk operasional pariwisata di Kerajaan, yang membatasi pertumbuhan di sektor ini, para komentator sepakat.
Negara ini memiliki sekolah-sekolah yang bagus, kata Kury, namun permintaannya masih terlalu besar dibandingkan dengan pasokan tenaga kerja, serta perbedaan yang sangat besar antara pelatihan dan kebutuhan sektor swasta.
Ia menjelaskan bahwa dalam bisnisnya, kekurangan utama tenaga kerja adalah pada beberapa pemandu wisata bahasa, karena pekerjaan ini sangat penting untuk memberikan kepuasan kepada klien saat mengunjungi Kamboja.
Ia percaya bahwa sekolah bahasa yang terjangkau namun berkualitas tinggi harus berupaya untuk mengurangi masalah ini di masa depan.
Scheible sepakat bahwa menemukan sumber daya manusia yang sesuai merupakan tantangan besar bagi industri pariwisata di Kamboja, karena kurangnya staf yang terampil dan berkualitas, khususnya pada posisi manajemen tingkat menengah.
Meskipun ia mengatakan ada banyak program pelatihan pariwisata yang tersedia, sebagian besar program tersebut berfokus pada pelatihan tingkat pemula dan keterampilan kejuruan, sehingga menyisakan kesenjangan dalam pengembangan bakat manajemen tingkat menengah dan tinggi.
Tantangannya juga dalam mencapai keuntungan selama setahun, kata Scheible, karena Kamboja juga merupakan tujuan wisata yang sangat musiman.
Dia menjelaskan bahwa untuk menarik pengunjung selama musim sepi, penting untuk mengembangkan inisiatif baru yang lebih dari sekadar menawarkan diskon atau promosi.
Di tengah kondisi tersebut, operator pariwisata juga menghadapi persaingan yang ketat dari destinasi alternatif.
“Kita menghadapi persaingan dengan negara tetangga seperti Thailand dan Vietnam yang memiliki infrastruktur pariwisata yang baik,” ujarnya.
Kury juga sependapat bahwa perbedaannya terletak pada popularitas dan keakraban Thailand dan Vietnam, yang telah lama menjadi pasar pariwisata terkenal dan juga lebih baik dipromosikan secara internasional.
“Negara-negara ini sudah dianggap sebagai negara yang berdiri sendiri, dan hal ini belum berlaku bagi kami,” tegasnya.
Industri pariwisata Kamboja sedang berkembang, namun tertinggal dibandingkan Vietnam dan Thailand dalam hal infrastruktur, kapasitas, dan pangsa pasar, kata Scheible.
Dia menjelaskan bahwa Vietnam telah mengembangkan sektor pariwisatanya dengan pesat melalui investasi di resor dan hotel mewah kelas atas, yang juga menargetkan wisatawan Asia dan domestik.
Sementara itu, industri pariwisata Thailand sudah mapan dan terdiversifikasi, melayani beragam minat wisatawan, seperti pengunjung pantai, belanja, wisata medis, pengalaman budaya, dan aktivitas petualangan.
Sebaliknya, katanya, industri pariwisata Kamboja masih dalam proses mengembangkan opsi-opsi jangka menengah dan ramah anggaran, terutama berfokus pada budaya dan sejarah.
