HONG KONG, bisniswisata.co.id: Ketika Mandy Cheng mendengar bahwa Hong Kong memotong karantina hotelnya yang tidak populer menjadi hanya tiga hari, dia bergegas membeli tiket untuk perjalanan pertamanya di luar pusat keuangan itu dalam lebih dari dua tahun belakangan ini.

Dilansir dari freemalaysiatoday.com, lulusan perguruan tinggi ini adalah satu di antara sejumlah penduduk yang haus perjalanan yang nyaris membuat putus asa dan segera bepergian setelah terdampar di Hong Kong sejak 2020 karena beberapa pembatasan COVID  paling ketat di dunia.

Ini termasuk karantina tiga minggu yang sekarang dibatalkan bagi siapa pun bagi warganya yang ingin kembali ke Hong Kong setelah bepergian ke luar negeri.

“Saya selalu ingin bepergian tetapi tidak ingin terlalu lama dikarantina,” kata Cheng yang berusia 21 tahun, baru lulus kuliah dan  akan memulai pekerjaan baru begitu dia kembali dari rencana perjalanannya ke Korea Selatan.

 “Aturan karantina ini menjadi lebih menarik ketika dipotong  hanya tinggal tiga hari.” ujarnya.

Untuk sebagian besar pandemi, Homg Kong yang dikenal sebagai pusat keuangan Asia secara efektif ditutup dari dunia oleh pembatasan perjalanan yang keras, termasuk larangan penerbangan sementara dari sembilan negara yang menyusutkan pergerakan masuk dan keluarnya penumpang dari Hong Kong menjadi sedikit.

Kota ini adalah salah satu pusat penerbangan tersibuk internasional sebelum pandemi dengan puluhan juta penumpang melewati bandara utamanya setiap tahun. Hampir 56 juta orang mengunjungi wilayah itu pada 2019.

Karantina hotel Hong Kong – yang telah dipotong dalam beberapa bulan terakhir setelah lonjakan COVID -19 awal tahun ini – telah secara teratur dikritik karena tingginya biaya dan tantangan dalam mengamankan kamar. Kelompok industri mengeluh bahwa itu secara efektif menghentikan perjalanan bisnis.