Pantai Lumahai, Kauai, Hawai. (Foto: ejs9/iStock/Getty Images Plus)
HONOLULU, bisniswisata.co.id: Otoritas Pariwisata Hawaii (HTA) berjuang melawan tagihan-tagihan yang akan menghilangkan kelompok kepemimpinan saat ini dan melipat organisasi ke dalam pemerintahan negara bagian.
Senat dan Dewan Negara Bagian Hawaii sedang mempertimbangkan dua proposal, SB1522 dan HB1375, yang akan mencabut undang-undang yang awalnya membentuk HTA. Langkah tersebut juga akan mengakibatkan perombakan dewan direksi dan melipat organisasi menjadi Departemen Negara Bagian Bisnis, Pembangunan Ekonomi dan Pariwisata (DBEDT).
Presiden dan CEO HTA John De Fries yakin perubahan tersebut akan menghasilkan struktur baru yang akan mendanai program guna mendukung pengelolaan destinasi, acara komunitas, budaya asli Hawaii, sumber daya alam, dan manajemen brand ( merek), yang semuanya saat ini ditangani oleh organisasi.
“Dua puluh lima tahun yang lalu, Hawaii Tourism Authority atau Otoritas Pariwisata Hawaii dibuat terutama untuk mengeluarkan politik dari industri, dan pencabutan HTA dalam banyak hal merupakan upaya untuk memulihkannya,” kata De Fries.
Dengan ratusan program dan kelompok berbasis masyarakat yang didukung oleh HTA dan pekerjaan pengelolaan destinasi yang sedang berlangsung di setiap pulau, pejabat pariwisata khawatir tentang konsekuensi yang tidak diinginkan dari undang-undang yang sedang dipertimbangkan.
HTA mengungkapkan bahwa negara bagian akan kehilangan dana sekitar US$14 juta jika Departemen Luar Negeri Hawaii menyerahkan tanggung jawab kepada DBEDT, karena institusi baru tersebut perlu mengajukan permohonan kembali untuk pendanaan melalui proses aplikasi selama setahun, menyebabkan penundaan yang signifikan terhadap rencana saat ini.
“Otoritas Pariwisata Hawaii memiliki pekerjaan penting yang harus dilakukan,” lanjut De Fries. “Mengubah nama dan memotong dan menempelkan undang-undang saat ini, yang memungkinkan HTA ada, bukanlah solusi.”
Masalah potensial lainnya yang diangkat oleh HTA termasuk tidak adanya jaminan pendanaan di masa depan untuk mempertahankan program berbasis masyarakat, perubahan kepemimpinan yang menghentikan kemajuan manajemen destinasi dan ketidakpastian pendanaan yang mengarah ke lebih banyak destinasi yang menarik wisatawan jauh dari Hawaii.
