Salah satu pantai Pulau Redang Malaysia (Foto: Azreey/ Wikicommons)
Otoritas pariwisata Malaysia akan menargetkan pelancong dari Timur Tengah ketika negara itu akhirnya terbuka untuk wisatawan internasional, yang diharapkan pada pertengahan November.
KUALA LUMPUR, bisniswisata.co.id: Ekonomi pariwisata yang hancur akibat penutupan perbatasan dan pembatasan perjalanan domestik antar negara bagian, pembukaan kembali tidak dapat dilakukan terlalu cepat untuk bisnis pariwisata Malaysia. Para pejabat berharap pengunjung Arab yang kaya akan memberikan dorongan.
“Timur Tengah tidak pernah sepenting ini bagi Malaysia,” kata Noor Azman Samsudin, kepala promosi internasional di Tourism Malaysia kepada Salaam Gateway.
“Masyarakatnya memiliki pengeluaran per kapita tertinggi ketika mereka datang ke Malaysia. Apalagi, negara-negara Timur Tengah berada di tiga besar dalam hal rata-rata lama tinggal.”
Dilansir dari Salaam Gateway, menurut angka resmi, kedatangan turis dari negara-negara Arab menghabiskan total RM 3,8 miliar ($900 juta) di Malaysia pada 2018. Tahun berikutnya—tahun penuh terakhir sebelum munculnya pandemi—Pariwisata Malaysia mencatat hampir 310.000 pengunjung dari Barat Wilayah Asia, yang meliputi negara-negara Arab dan Iran.
Pada tahun 2019, kedatangan dari negara-negara ini biasanya menghabiskan RM11.660 ($2.800) masing-masing selama perjalanan mereka—lebih dari tiga kali rata-rata untuk semua turis. Namun, jumlah pengunjung dari kawasan ini anjlok hingga 83 persen tahun lalu.
“Asia Barat telah menjadi sumber pasar yang signifikan, terutama karena ikatan historis dan tradisional yang kami miliki dengannya. Kampanye pemasaran kami akan menyasar Asia Barat,” kata Azman.
Pihaknya percaya bahwa ini adalah pasar yang sangat kuat; Timur Tengah adalah sumber keluarga, dan itulah jenis pariwisata yang kami promosikan di Malaysia, terutama untuk keluarga Muslim, tambahnya.
Perbatasan Malaysia telah ditutup untuk sebagian besar pelancong internasional sejak Maret 2020, tetapi negara itu mulai bangkit dari keterasingannya.
Dengan 90 persen populasi orang dewasanya divaksinasi, Malaysia mulai mengizinkan warganya yang divaksinasi penuh untuk bepergian ke luar negeri tanpa izin dan menghapus pembatasan perjalanan antar negara bagian awal Oktober lalu.
Tetapi orang asing hanya diizinkan masuk ke negara itu untuk tujuan penting. Menurut Azman, tanggal pertengahan November diharapkan untuk membuka perbatasan.
Meskipun awalnya hanya untuk penerbangan ke Langkawi, tujuan wisata populer. Pulau liburan dibuka untuk orang Malaysia bulan lalu dan sejak itu menyambut puluhan ribu pengunjung domestik.
“Langkawi adalah tujuan percontohan bagi wisatawan domestik dari Malaysia. Ini adalah tempat uji coba, dan kemudian akan menjadi tujuan perintis bagi wisatawan internasional. Kami mengantisipasi bahwa perbatasan internasional akan dibuka pada pertengahan November. Namun, kami masih menunggu pernyataan resmi pemerintah,” kata Azman.
Pulau itu dilayani dengan baik oleh maskapai penerbangan Teluk sebelum pandemi. Qatar Airways telah mengatakan bahwa mereka ingin membuka kembali rutenya di sana dari Doha.
Hal itu dikemukakan pada memberi Salaam Gateway pada bulan Juni bahwa mereka mempertimbangkan penerbangan harian ke pulau itu sebelum COVID-19.
Langkawi telah menerima sekitar 82.000 pengunjung sejak dibuka untuk turis Malaysia pada bulan September, menurut Nasaruddin bin Muttalib, kepala eksekutif Otoritas Pembangunan Langkawi.
“Sementara angka tersebut merupakan indikator keberhasilan, sebenarnya dari gelembung pariwisata domestik Langkawi karena tidak ada infeksi yang ditularkan dari wisatawan yang datang ke pulau itu kepada masyarakat setempat,” tambahnya.
Pihaknya siap menyambut wisatawan Teluk ke Langkawi segera dengan penerbangan sewaan dan terjadwal.
Di bawah rencana pembukaan kembali Langkawi, semua penumpang harus divaksinasi penuh sebelum mereka terbang.
Malaysia akan menerima semua vaksin yang disetujui oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Anak-anak di bawah 18 tahun tidak memerlukan vaksin, tetapi mereka harus bepergian dengan orang tua yang telah divaksinasi lengkap.
Mereka yang bepergian ke Langkawi harus memiliki tes PCR negatif dalam waktu 72 jam setelah terbang dan satu lagi dalam waktu 48 jam setelah kedatangan mereka. Siapa pun yang dites positif akan dikirim ke hotel di pulau itu untuk isolasi dan perawatan jika perlu.
Dengan asumsi pilot Langkawi berhasil, Azman mengatakan tujuan wisata lain mungkin terbuka, termasuk pulau Pangkor dan Tioman, kota warisan Unesco Melaka dan Kuching di Borneo Malaysia.
Faeez Fadhlillah, pendiri Tripfez, platform perjalanan online Malaysia, mengatakan segala sesuatunya bisa bergerak lebih cepat.
“Meskipun Malaysia adalah salah satu negara pertama di kawasan yang mengizinkan orang keluar, masih lambat untuk membuka diri bagi turis asing,” katanya kepada Salaam Gateway.
Fadhlillah mengatakan belum ada pengumuman resmi tentang pembukaan kembali, meskipun ada rencana yang digariskan oleh Tourism Malaysia dan Langkawi.
Dia juga mewaspadai persyaratan bagi wisatawan untuk mengisolasi pada saat kedatangan. “Penting untuk fokus menghapus aturan karantina untuk orang yang divaksinasi penuh, sejalan dengan negara lain yang terbuka secara global. Semakin cepat mereka membuka, semakin baik untuk pariwisata pada umumnya.”
