Wisatawan berjalan melalui area transit di Bandara Changi di Singapura. (Foto:  Ore Huiying/Bloomberg)

SINGAPURA, bisniswisata.co.id: Bandara Changi dinobatkan sebagai aerodrome terbaik dunia selama 15 tahun berturut-turut sebelum COVID berdasarkan penilaian  wisatawan yang unggul dan layanan pelanggan berteknologi tinggi. 

Sekarang bandara ini  bersiap untuk menyambut kembali pengunjung secara massal, berharap perbaikan yang dilakukan selama pandemi akan memperkuat statusnya sebagai pusat penerbangan utama Asia.

Dilansir dari bloomberg, sebagian besar toko di dua terminal Changi yang beroperasi telah dibuka kembali dengan mitra bisnis seperti Singapore Airlines Ltd. 

Penanganan darat dan katering SATS Ltd. sedang merekrut untuk mengantisipasi rebound perjalanan, berusaha menghindari gangguan tenaga kerja yang disebabkan oleh kekurangan tenaga kerja karena kedatangan dari  Australia dan Eropa. 

Teknologi baru sedang diterapkan yang membawa layanan nirsentuh ke tingkat berikutnya. Upaya semacam itu dapat membantu Changi menjadi bandara tersibuk di kawasan ini untuk perjalanan internasional pada tahun 2022.

Sebuah gelar yang layak di ambil mengingat kesengsaraan Bandara Internasional Hong Kong, di mana lalu lintas penumpang udara telah melambat hingga menetes di bawah kebijakan COVID-Zero China.

Memulihkan Changi, yang menguasai tempat tertentu dalam jiwa bangsa, juga penting bagi perekonomian Singapura, dengan sektor penerbangan menyumbang lebih dari 5% dari produk domestik bruto kota dan menyediakan sekitar 200.000 pekerjaan.

“Changi adalah bandara paling liberal yang kami miliki di Asia Tenggara saat ini,” kata Mohshin Aziz, direktur Dana Pemulihan Penerbangan Pangolin, yang berinvestasi dalam bisnis terkait penerbangan. 

“Kami berada dalam situasi di mana perbedaan kebijakan akan menentukan apakah sebuah bandara berada di abad ke-21 atau di zaman kegelapan.” tegasnya.

Singapura adalah salah satu yang pertama di Asia yang mulai mengurangi pembatasan perjalanan dengan menetapkan apa yang disebut jalur perjalanan yang divaksinasi yang pada akhirnya memungkinkan orang-orang dari 32 negara untuk berkunjung tanpa karantina.

 Sejak April, pulau itu dibuka untuk siapa saja yang telah diinokulasi sepenuhnya terlepas dari dari mana mereka berasal. Sambil menunggu pijakan kaki, Changi melakukan penyesuaian di belakang layar.

 Kios check-in mandiri dan penitipan bagasi kini beroperasi saat seseorang mengarahkan jarinya ke layar. Penumpang menggunakan gerbang imigrasi otomatis yang memindai wajah dan iris mata jika biometrik tersebut terdaftar di paspor.

Pendingin udara dan ventilasi mekanis telah dipasang dengan filter tingkat rumah sakit dan sistem sanitasi ultraviolet, dan robot pembersih otonom menggunakan gerimis untuk mendisinfeksi karpet.

Singapura sendiri telah menyisihkan hampir S$500 juta ($367 juta) untuk memacu kebangkitan pariwisata. Dan para pelancong datang kembali, secara bertahap. 

Changi menangani 1,42 juta penumpang dalam dua bulan pertama tahun ini, naik dari 263.000 pada periode yang sama 12 bulan lalu. Itu dibandingkan dengan Hong Kong, yang menangani 157.000 penumpang pada Januari dan Februari. 

Bandara Internasional Incheon Korea Selatan, peringkat No. 1 di Asia untuk perjalanan internasional pada tahun 2021, memproses 675.452 penumpang internasional dalam dua bulan pertama tahun 2022.

Memulihkan Permintaan

Pembatasan perjalanan yang ketat di Hong Kong berarti Hong Kong berhenti berfungsi sebagai pusat penerbangan internasional, Asosiasi Transportasi Udara Internasional mengatakan awal bulan ini. “Ini secara efektif di luar peta sekarang, dan saya pikir akan sulit bagi Hong Kong untuk pulih,” kata Willie Walsh, direktur jenderal IATA.

Dia  mengatakan hal itu sangat kontras dengan Changi, yang bahkan di masa-masa paling sulit tetap membuka gerbang bagi penumpang yang bepergian ke tujuan di Asia Tenggara, ketika sebagian besar penerbangan langsung dari wilayah lain dihentikan. 

Penumpang transfer 

Singapura menjadi pusat transit utama bagi pelancong dari Australia dan Selandia Baru yang pergi ke Eropa dan AS atau sebaliknya – menyumbang sebanyak setengah dari lalu lintas di bandara tahun lalu, dibandingkan dengan sekitar 30% sebelum COVID.

Lapangan terbang itu melihat lebih banyak pelancong saat Singapura dibuka kembali dan fokus untuk melayani mereka, Bandara Changi mengatakan dalam tanggapan email, menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

Pada kunjungan baru-baru ini pada suatu sore hari kerja, sekitar 65% toko di area transit Changi buka, meningkat menjadi hampir 90% di area umum Terminal 1 dan 3. Lotte Duty Free, operator bebas bea terbesar di Korea Selatan dan salah satu dua terbesar di Changi, akan segera membuka salah satu toko terbesarnya di bandara.

Sementara Singapore Airlines menghabiskan sebagian dari pandemi untuk sepenuhnya memperbaiki bisnis dan lounge kelas satu di Terminal 3. Sementara Changi tidak memiliki rencana segera untuk membuka kembali Terminal 4.

Pengelola berencana untuk memulihkan operasi di Terminal 2 secara bertahap akhir tahun ini. Pekerjaan pembangunan di Terminal 5 yang sebelumnya sedang dibangun tetap ditunda.

Masih ada bentangan panjang pada siang dan malam hari ketika aktivitas terhenti karena sangat sedikit penerbangan yang mendarat. Sementara 81 dari 91 maskapai yang biasa terbang ke Changi telah memulihkan layanan, frekuensi penerbangan hanya 37% dari tingkat pra-Covid. 

Tahun lalu, aerodrome menangani 3,05 juta penumpang, turun dibandingkan 68 juta pada 2019 sebelum negara-negara menutup perbatasan mereka.

Beberapa operator toko belum bisa bertahan. Beberapa di daerah transit telah menyerahkan izin operasi mereka kembali ke bandara dan Changi akan mencari pengecer baru untuk mengambil alih ruang kosong. 

Pemerintah Singapura juga telah memperingatkan bahwa tindakan lebih ketat dapat kembali dilakukan jika situasi COVID memburuk, meskipun sekarang, lebih banyak orang dapat makan bersama di restoran dan masker tidak lagi wajib di luar.

Pemerintah ingin mengembalikan volume penumpang di Changi ke setidaknya 50% dari tingkat pra-pandemi pada akhir tahun ini, naik dari 15% pada akhir 2021. 

Chief Executive Officer Singapore Tourism Board,  Keith Tan mengatakan awal bulan ini bahwa jumlah penumpang pengunjung jangka pendek meningkat lebih dari dua kali lipat pada bulan Maret menjadi sekitar 120.000, dari 57.000 pada bulan Januari.

Pengumuman pada Januari bahwa Singapura akan kembali menjadi tuan rumah Grand Prix Formula Satu selama tujuh tahun lagi setelah jeda dua tahun adalah sinyal positif, kata Gary Bowerman, direktur perusahaan riset perjalanan dan pariwisata Check-in Asia.