Turis pertama dari rombongan tour anggota ASEAN berpose di depan stasiun kereta api Xishuangbanna, provinsi Yunnan, (Foto/ Xiunhua)

KUNMING, bisniswisata.co.id: Pada hari Jumat, sekelompok 15 wisatawan dari Thailand dan Laos menyelesaikan perjalanan empat hari mereka ke prefektur otonom Xishuangbanna Dai di Tiongkok Barat Daya, dengan menaiki Kereta Api Tiongkok-Laos untuk perjalanan pulang.

Dilansir dari chinadailyasia.com, mereka adalah kelompok wisata pertama dari negara-negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) yang melakukan perjalanan ke prefektur tersebut sejak Tiongkok memberlakukan kebijakan pelonggaran visa baru.

Sejak 10 Februari, kelompok wisata dari negara-negara ASEAN telah diizinkan untuk mengunjungi Xishuangbanna, tujuan wisata populer di provinsi Yunnan, tanpa visa hingga enam hari.

Tiongkok dan ASEAN telah lama menjadi pasar wisata utama bagi satu sama lain. Data resmi menunjukkan bahwa pada tahun 2024, Xishuangbanna menerima 319.500 pengunjung luar negeri, meningkat 264,67 persen dari tahun ke tahun. Laos, Thailand, dan Myanmar merupakan kontributor teratas.

Kebijakan pembebasan visa ini menandai dimulainya babak baru dalam pertukaran budaya dan kerja sama antara Tiongkok dan ASEAN, kata Qi Xiaobo dari Institut Ilmu Geografi dan Penelitian Sumber Daya Alam di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok.

Dia menambahkan bahwa kebijakan ini menandakan dedikasi Tiongkok untuk memperkuat hubungan dengan blok regional tersebut.”Masih ingin lebih lama tinggal,” kata Somnham Sithone, seorang turis Laos dalam kelompok tersebut, setelah mengunjungi Taman Hutan Perawan Xishuangbanna.

Dia juga menonton film 7D yang menampilkan Sungai Mekong. “Ini adalah perpaduan sempurna antara alam dan teknologi. Saya berharap dapat menjelajahi lebih banyak tempat di Tiongkok.” tambahnya.

Dengan dipandu oleh agen perjalanan lokal, kelompok wisata tersebut menikmati pemandangan alam, mencicipi kuliner lokal, dan merasakan budaya etnis Dai, termasuk tarian tradisional Dai dan upacara pemberkatan air.

“Meskipun mereka adalah kelompok pertama dengan akses bebas visa, koordinasi antara biro pemeriksaan perbatasan, biro keamanan publik, dan agen perjalanan berjalan lancar dan efisien,” kata Yu Hanla, pemandu wisata kelompok tersebut.

Menurut Jiang Jie, wakil direktur biro budaya dan pariwisata Xishuangbanna, prefektur tersebut telah meluncurkan 18 rute wisata, yang menawarkan kesempatan untuk menjelajahi warisan daerah tersebut dan merasakan budayanya.

“Kami tengah merancang rute yang lebih beragam yang disesuaikan dengan wisatawan ASEAN, termasuk petualangan di hutan hujan tropis dan aktivitas budaya etnik,” kata Liu Jun, manajer umum sebuah biro perjalanan lokal.

Masuknya wisatawan juga merupakan keuntungan bagi perhotelan, biro perjalanan, dan sektor lainnya, serta mendorong pembangunan infrastruktur, kata Qi.

Dia juga menekankan pentingnya meningkatkan layanan bagi pengunjung internasional, seperti pemandu dan papan informasi multibahasa, serta layanan keuangan.

Yu, yang memiliki pengalaman hampir 10 tahun sebagai pemandu wisata dan berbicara bahasa Thailand dan Laos selain bahasa ibunya, kembali ke kampung halamannya di Xishuangbanna dari Beijing setelah peluncuran Kereta Api Tiongkok-Laos.

“Bekerja di kampung halaman saya sangat memuaskan, dan memberikan penghasilan yang baik,” katanya.

Mempererat hubungan budaya

Pertukaran budaya antara Tiongkok dan ASEAN meluas hingga ke luar sektor pariwisata. Seiring dengan pengaruh budaya Tiongkok di seluruh kawasan, semakin banyak orang dari negara-negara ASEAN yang ingin belajar bahasa Tiongkok.

Fasih berbahasa Mandarin, Le Anh Lien, wanita berusia 24 tahun dari Vietnam, memperkenalkan makanan khas Vietnam kepada pelanggan di toko makanan lintas batas di pelabuhan Tianbao di daerah Malipo.

Kemampuan bahasanya membantunya mendapatkan pekerjaan pertamanya di Yunnan.

Menurut laporan dari VietnamWorks, sebuah platform pekerjaan di Vietnam, siswa yang fasih berbahasa Mandarin memiliki peluang hampir 100 persen untuk mendapatkan pekerjaan setelah lulus.

Jumlah siswa Laos yang belajar bahasa Mandarin juga meningkat, dengan banyak yang mengikuti pelatihan kejuruan di bidang seperti logistik, e-commerce, manajemen pariwisata, dan olahraga, kata Zhou Bo, kepala sekolah kejuruan di daerah Mengla di Xishuangbanna.

Dia menambahkan bahwa sekolah tersebut berharap dapat menerima lebih dari 500 siswa baru Laos. Data menunjukkan bahwa jumlah mahasiswa pertukaran antara Tiongkok dan negara-negara ASEAN telah melampaui 175.000, dan proyek-proyek kolaboratif antara sekolah-sekolah terus bertambah, memperluas kumpulan bakat bagi kedua belah pihak.

“Pertukaran masyarakat antara Tiongkok dan ASEAN memasuki babak baru, dengan kerja sama yang lebih mendalam di bidang pariwisata, budaya, dan bidang-bidang lainnya,” kata Jia Chaozhishan dari Akademi Ilmu Sosial Yunnan.