Di atas, Masjid Omar Ibn Al-Khattab di Foz do Iguaçu, adalah tanda paling nyata dari kehadiran sejarah orang Arab di wilayah tersebut.  (Foto: AFP)

Orang Arab merupakan 7% dari populasi Foz do Iguaçu, yang terkenal dengan air terjunnya

 “Kami ingin membuat umat Islam merasa nyaman dengan keluarga mereka,” kata walikota kepada Arab News

SAO PAULO, bisniswisata.co.id: : Kota Foz do Iguaçu, tujuan wisata utama di Brasil, menyambut lebih dari 2 juta pengunjung pada tahun 2019, sebagian besar dari mereka tertarik ke Air Terjun Iguaçu, salah satu air terjun terbesar di Amerika Selatan.

 Setelah penurunan kunjungan yang drastis akibat pandemi virus corona, kota ini bersiap menjadi pusat wisata halal dan menarik umat Islam dari seluruh dunia.

 Ide tersebut tidak muncul begitu saja.  Sebagai bagian dari wilayah tiga perbatasan bersama dengan kota-kota tetangganya, Puerto Iguazú di Argentina dan Ciudad del Este di Paraguay, Foz do Iguaçu memiliki populasi Arab sebanyak 20.000 orang — sekitar 7 persen dari 260.000 penduduknya — banyak dari mereka adalah Muslim.  Ribuan orang Arab juga tinggal di wilayah Paraguay.

Masjid Omar ibn Al-Khattab, sebuah tempat ibadah Islam utama di Amerika Latin, adalah tanda paling nyata dari kehadiran sejarah orang Arab di wilayah tersebut.

 Foz do Iguaçu memiliki banyak restoran dan toko milik orang Arab, dan tur kota tradisional yang ditawarkan oleh pemandu wisata lokal mencakup “rencana perjalanan Arab”.

 Ali Saifi, CEO Cdial Halal, sebuah perusahaan sertifikasi halal di Brazil, mengatakan: “Itu adalah keuntungan besar bagi kami.  Sudah ada infrastruktur halal yang bagus untuk melayani masyarakat lokal.  Kami hanya perlu menerapkan prinsip-prinsip tersebut ke hotel-hotel, dengan bantuan pemerintah.”

 Saifi adalah salah satu dalang di balik proyek ini, dan dengan fokus pada 1,9 miliar Muslim di seluruh dunia, Walikota Chico Brasileiro segera menerima gagasan tersebut.

 “Kota kami memiliki salah satu keajaiban alam dunia, yang tentunya akan menarik banyak umat Islam,” kata Brasileiro kepada Arab News.

 “Kami ingin memperluas status permanen mereka di sini dengan membuat mereka merasa nyaman dengan keluarga mereka.”

Merasa nyaman selama perjalanan internasional ke negara-negara non-Muslim terkadang sulit, kata Sheikh Oussama El-Zahed setempat.

 “Makanan menjadi perhatian utama ketika seorang Muslim bepergian ke luar negeri.  Terutama saat kita bersama keluarga, kita menjadi sangat cemas akan hal itu.  Idenya di sini adalah menawarkan paket perjalanan yang 100 persen halal,” tambahnya.

 Setelah 21 tahun tinggal di Amerika Latin, Sheikh Abderrahman Agdaou kelahiran Maroko tahu betul pentingnya menyediakan makanan halal selama berada di luar negeri.

 “Banyak orang di Amerika Latin tidak berpikir bahwa ada daging babi di beberapa jenis makanan pada umumnya.  Hal yang sama berlaku untuk alkohol,” katanya kepada Arab News.

 Agdaou tinggal di Chile dan Kosta Rika sebelum menetap di El Salvador pada tahun 2005. Di negara-negara tersebut, ia selalu memperingatkan komunitas Muslim bahwa hidangan yang tampaknya tidak berbahaya seperti pupusa, roti pipih tradisional Salvador, mungkin dimasak dengan lemak babi, yang terbuat dari daging babi.  gemuk.  “Anda harus selalu waspada,” katanya.

 Agdaou beberapa kali mengalami masalah seperti itu di Amerika Latin.  Dia mengenang suatu kali dia tidak punya pilihan makanan selama penerbangan 14 jam dari Maroko ke Chili pada tahun 2000.

 “Seperti yang selalu saya lakukan, saya sebelumnya meminta makanan halal kepada maskapai penerbangan.  Saya tidak tahu apakah mereka gagal melakukannya karena kelalaian atau prasangka,” katanya, seraya menambahkan bahwa penciptaan tujuan wisata halal di Brasil adalah sesuatu yang patut dirayakan.

 “Saya senang saudara-saudara Muslim kita di Amerika Selatan meluncurkan inisiatif yang relevan.  Kami punya hak untuk bersantai di waktu senggang,” katanya.

 Cdial Halal akan menawarkan pelatihan kepada karyawan industri pariwisata Foz do Iguaçu mengenai makanan halal dan praktik terbaik untuk menyambut umat Islam.  Hotel-hotel tidak hanya akan memiliki menu halal, tetapi juga tempat khusus untuk salat umat Islam.

 Agen tur Patrik Dinis, yang menawarkan “rencana perjalanan Arab” kepada kliennya di Foz do Iguaçu dan Ciudad del Este, mengatakan kepada Arab News: “Wisatawan Brasil sangat tertarik untuk mengenal budaya Arab di kota (Foz do Iguaçu). 

Hal ini terlihat di mana-mana, mulai dari masjid hingga sekolah-sekolah Arab dan perempuan yang mengenakan jilbab di jalanan.”  Umat ​​Islam akan “merasa seperti di rumah sendiri” di Foz do Iguaçu, katanya.

 Felipe Gonzales, presiden Dewan Pariwisata kota tersebut, yakin bahwa hanya sedikit perubahan yang harus dilakukan.

 “Langkah terpenting adalah mendapatkan sertifikasi dan membuka pasar tersebut.  Kami ingin mengajak umat Islam untuk hadir di sini bersama keluarga, bahkan merayakan pernikahan di sini,” ujarnya.

 Brasileiro berharap adanya investasi asing, termasuk dari negara-negara Arab, di jaringan hotel Foz do Iguaçu.

 “Kami mempresentasikan proyek kami di Dubai (Expo), dan saya yakin investor akan datang ke kota kami dalam waktu dekat,” tambahnya.

 Implementasi penuh dari proyek ini mungkin memakan waktu satu tahun, kata Saifi, “tetapi dalam waktu enam bulan kita pasti akan mengalami banyak kemajuan, dan jumlah wisatawan Muslim akan bertambah.”