LONDON, bisniswisata.co.id: Semakin banyaknya perusahaan yang beralih ke pekerjaan jarak jauh sebagai akibat dari pandemi global COVID-19,  InterContinental Hotels Group percaya bahwa perubahan tersebut bisa sangat baik untuk pemulihan perjalanan bisnis.

Dilansir dari Qz.com, dengan adanya pandemi yang pada dasarnya menghentikan perjalanan liburan dan bisnis sejak Maret, jaringan hotel mengatakan pendapatan globalnya per kamar yang tersedia, metrik industri yang dikenal sebagai RevPAR, turun 52% pada tahun 2020.

Perlu waktu bertahun-tahun untuk perjalanan kelompok konvensi dan masa inap bisnis singkat untuk kembali ke level 2019, menurut perusahaan, yang sejalan dengan perkiraan industri dari STR, sebuah firma data perhotelan.

Namun, pekerjaan jarak jauh juga dapat menyebabkan perubahan dalam cara beberapa karyawan menghadiri rapat tatap muka, yang dapat menguntungkan hotel dan industri perjalanan. Karena banyak perusahaan besar mengurangi ruang kantor mereka, mengadopsi kebijakan kerja jarak jauh yang lebih fleksibel, dan mengalihkan lebih banyak rapat ke platform teknologi video seperti Zoom, hotel bisa mendapatkan keuntungan, kata Keith Barr, kepala eksekutif Intercontinental.

“Alih-alih mengemudi ke kantor lima hari seminggu, (karyawan mereka) mungkin harus terbang sebulan sekali,” katanya dalam panggilan pendapatan dengan analis.

Selain itu, orang-orang membicarakan tentang memiliki kantor kecil dan ruang pertemuan yang lebih sedikit. Jadi, mereka harus menggunakan hotel sebagai tempat berkumpul untuk melakukan hal-hal di masa lalu bersama mereka di kantor. 

“Saya pikir kematian perjalanan bisnis telah dibesar-besarkan oleh sejumlah pakar di luar sana,” tambahnya.

Pakar perjalanan tidak optimis

Meski Barr optimistis, analis industri lebih berhati-hati. Perjalanan bisnis “hampir kembali normal” di negara-negara Asia-Pasifik di mana pembatasan sangat ketat pada awal pandemi. “Tetapi itu karena permintaan internal domestik, “menurut Jan Freitag, analis industri hotel di STR.

Kebijakan karantina di banyak negara telah secara efektif mematikan perjalanan bisnis singkat di mana seseorang menghadiri rapat, menginap dua malam, dan terbang keluar.

“Permintaan akan terus meningkat dengan sangat lambat sampai kami memiliki vaksinasi yang diluncurkan pada jumlah yang jauh lebih tinggi dan  lebih penting untuk perjalanan bisnis. Kami  perlu memiliki cara untuk melacak bahwa orang-orang telah mendapatkan vaksin. Tapi kami tidak memiliki keduanya hari ini,” kata Freitag.

Ada beberapa tantangan lain untuk pemulihan perjalanan bisnis. Hal yang pertama adalah jumlah perencanaan yang terlibat dalam konvensi dan konferensi untuk kelompok besar, yang sering direncanakan dan dijamin dua tahun atau lebih sebelumnya.

Freitag mengatakan hotel dan tempat pertemuan juga perlu memikirkan cara menangani orang yang tidak ingin divaksinasi tetapi tetap ingin menghadiri acara. Dan terakhir, ada biaya perjalanan bisnis yang sangat besar.

“Kami semua telah menemukan dalam setahun terakhir dan kami menjadi sangat produktif di tempat pertemuan online ini,” katanya.

Acara industri digital dan virtual telah memungkinkan orang untuk belajar dan berjejaring tanpa biaya perjalanan tambahan, meskipun banyak dari mereka masih kehilangan aspek sosial yang memungkinkan interaksi kebetulan di lorong, saat makan malam, atau di acara koktail.

“Pertanyaannya adalah ‘Mengapa kamu pergi?Anda harus menjelaskannya kepada CFO Anda karena setiap perusahaan telah menghemat banyak uang selama setahun terakhir dengan tidak bepergian.” kata Freitag.