Meningkatnya penduduk asing di Jepang telah memperkenalkan keragaman adat istiadat dan gaya hidup ke dalam masyarakat setempat. Dimasa pandemi ini   Penulis Murohashi Hirokazu seperti dilansir Nippon.com punya banyak waktu mengamati daerah tempat tinggalnya dan memberikan laporan langsung tentang salah satu daerah kantong etnis paling dinamis di Jepang, lingkungan Shin-Ōkubo di Tokyo. Bagian : 1

TOKYO, bisniswisata.co.id: Kembali ke Jepang setelah 10 tahun tinggal dan bepergian di daratan Asia, negara ini tidak lagi terlihat sama, lebih tepatnya menjadi kota ‘Asia’ di Jepang. Selama saya jauh dari rumah, populasi asing telah meledak, hasil dari tindakan pemerintah untuk mengimbangi kekurangan tenaga kerja yang didorong oleh demografi dengan pekerja dari luar negeri. 

Hampir setiap tempat yang saya kunjungi – toko serba ada, restoran, supermarket – memiliki staf asing. Perkembangan ini, meskipun pada awalnya agak mengejutkan, menarik minat saya sebagai mantan ekspatriat. 

Tinggal di Thailand, saya telah menjadi bagian dari komunitas ekspatriat Jepang yang berkembang pesat dengan sekitar 70.000 penduduk. Populasi yang cukup besar untuk mendukung saya dalam mencari nafkah sebagai editor dan penulis untuk majalah informasi lokal berbahasa Jepang. 

Kembali ke tanah air muncul  rasa  penasaran saya untuk melihat langsung bagaimana penduduk asing yang beragam, terutama dari negara-negara di sekitar Asia daratan, membangun kantong etnis mereka sendiri di Jepang.

Saya mulai berjalan-jalan di lingkungan multikultural berbeda yang tersebar di lanskap metropolitan Tokyo, tempat-tempat seperti Takadanobaba, di mana terdapat daerah kantong Myanmar, dan Nishikasai dengan komunitas ekspatriat India, banyak di antaranya bekerja di industri TI. 

Saya juga mengunjungi Thailand kecil di Hachiōji di barat Tokyo, yang menawarkan kuil Buddha Thai-nya sendiri, dan Chinatown baru di sekitar Stasiun Nishi-Kawaguchi di Prefektur Saitama. Saya berbicara dengan orang-orang tentang di mana mereka menemukan bahan untuk hidangan dari rumah, restoran dan kafe tempat mereka berkumpul dengan teman-teman, dan sekolah Jepang yang mereka hadiri. 

Saat saya melakukannya, satu nama terus muncul: Shin-Ōkubo.Penasaran, saya memutuskan untuk melihatnya.

Lingkungan Shinjuku terkenal dengan Koreatown-nya yang berkembang pesat. Tapi ini, saya temukan, hanyalah sebagian dari cerita. Di sana, di samping banyak tempat makan dan toko suvenir Korea, saya menemukan sederetan toko dan restoran yang menggiurkan yang melayani penduduk dari seluruh Asia. 

Shin-Ōkubo yang saya kenal sejak masa muda saya telah berubah menjadi daerah kantong internasional yang ramai. Saat berkeliling lingkungan, saya terpesona oleh kaleidoskop pemandangan, suara, dan bau. Di salah satu jalan, seorang pria paruh baya dengan topi tengkorak putih yang dikenakan oleh orang Muslim menyenandungkan lagu saat dia berjalan dengan sepedanya.

Di jalur lain saya diserang oleh aroma rempah-rempah yang harum dan suara khas dari lagu pop India. Di sana-sini saya melihat sekelompok anak muda Vietnam, mungkin pelajar, mengobrol dengan riang. Tampaknya di setiap kesempatan saya mendengar suara orang-orang yang berbicara dalam bahasa Cina, Thailand, dan bahasa lainnya.

Ketika saya berhenti untuk mengamati tanda-tanda di sisi gedung multi-tenant, sepertinya wajar untuk menemukan skrip mulai dari bahasa Inggris hingga Korea bahkan Nepal.

Di tengah bahasa yang begitu beragam, saya terkejut menemukan bahwa bahasa Jepang, mungkin karena kebutuhan, berfungsi sebagai lingua franca dari Shin-Ōkubo. 

Saya mendengar siswa internasional menggunakannya untuk berkomunikasi dengan teman sekelas dari negara lain. Di sebuah toko rempah-rempah, seorang pelanggan China tawar-menawar dalam bahasa Jepang dengan petugas Nepal, sementara di luar penjual sayur seorang wanita Afrika dengan pakaian tradisional berwarna cerah berbicara dengan lancar dengan pelayan Jepang.

Menurut saya ini aneh pada awalnya, tetapi saya mulai memahami peran sentral yang dimainkan orang Jepang dalam cara kerja lingkungan sekitar. Dalam semua permutasi beraksennya, bahasa adalah tulang punggung keragaman Shin-Ōkubo.

Menjelajahi distrik ini menunjukkan nostalgia akan pemandangan dan suara yang saya kenal saat tinggal di daratan Asia. Terpesona oleh keakraban dalam sikap santai dan keramahan hangat dari penduduk asingnya, pada tahun 2018 saya memutuskan untuk menjadikan Shin-Ōkubo sebagai rumah saya. 

Menyusuri  jalanan sebagai penduduk dan pengamat, saya mengumpulkan pertemuan dan pemikiran saya dalam buku Rupo Shin-Ōkubo: Imin zensen toshi o aruku (Menjelajahi Shin-Ōkubo: Melihat Lingkungan di Garis Depan Imigrasi).

Garis batas

Jalur kereta api di atas Jalur Yamanote membagi kawasan internasional Shin-Ōkubo menjadi dua bagian. Di sebelah timur adalah Koreatown, landmark lingkungan yang paling terkenal, yang ditandai dengan banyak toko khusus yang dipenuhi dengan wajah bintang K-pop dan restoran yang menawarkan segala macam masakan Korea.

Melihat daerah itu sekarang, sulit membayangkan bahwa reputasinya sebagai daerah kantong Korea hanya sekitar dua dekade. Pada awal 2000-an, Piala Dunia FIFA, yang diselenggarakan bersama oleh Jepang dan Korea Selatan, dan popularitas besar dari drama televisi Korea Selatan Winter Sonata menarik banyak investor yang kembangkan Koreatown sebagai objek wisata.

Sisi barat trek memiliki karakter yang sangat berbeda, dan bagi saya lebih memikat. Di sini, penduduk dari Asia Tengah, Selatan, dan Tenggara merupakan bagian yang cukup besar dari populasi, dan jalanan dipenuhi dengan semua jenis bisnis yang melayani kebutuhan mereka. 

Ada pedagang grosir yang menjual rempah-rempah dan sayuran eksotis bersama dengan barang-barang rumah tangga impor, perusahaan yang menawarkan layanan pengiriman uang internasional, dan sejumlah restoran etnis yang menyajikan berbagai hidangan otentik yang menggiurkan.

Berbagai macam surat kabar gratis yang dicetak dalam berbagai bahasa membuktikan keragaman daerah tersebut, begitu pula banyaknya tempat ibadah, termasuk masjid, gereja, dan kuil Taiwan dan Hindu.

Tersebar  di lingkungan sekitar, terkadang saya dikejutkan oleh perasaan luar biasa bahwa saya tidak lagi di Jepang, tetapi mengunjungi beberapa tujuan Asia yang jauh.

Sulit untuk mengabaikan kesan serasa saya jadi awet muda di daerah itu, karena kualitas berinteraksi dengan banyak siswa Asia Tenggara, terutama Vietnam yang tinggal di sini.