BALTIMORE, AS, bisniswisata.co.id: Menurut Pew Research Center, pada tahun 2040,populasi Muslim di Amerika Serikat diproyeksikan menjadi kelompok agama terbesar kedua di negara tersebut. Siswa Muslim sering kesulitan mengakses pilihan halal yang relevan secara budaya di sekolah-sekolah negeri.
Dilansir dari foodtank.com, organisasi organisasi yang dipimpin komunitas di seluruh Amerika Serikat berupaya menyediakan pilihan makanan yang sesuai dan meningkatkan ketahanan pangan bagi kaum muda.
Halal mengacu pada bahan-bahan yang diperbolehkan, seperti potongan daging tertentu yang telah disembelih sesuai dengan hukum Islam. Produk yang tak diperbolehkan, atau haram, termasuk alkohol dan daging babi.
“Halal adalah sebuah institusi dan sistem manajemen mutu komprehensif dengan pedoman keagamaan yang jelas yang telah dipraktikkan selama berabad-abad,” kata Asma Ahad, Direktur Pengembangan Pasar Halal di Islamic Food and Nutrition Council of America (IFANCA) kepada Food Tank.
Saat ini, “tidak ada pengawasan pemerintah, sehingga ada kurangnya kepercayaan,” tambah Ahad. Ia juga mengatakan bahwa “kepatuhan terhadap halal meluas melampaui daging.” IFANCA adalah organisasi nirlaba yang berbasis di Des Plaines, IL, yang menyediakan pengawa-san halal pihak ketiga di seluruh rantai pasokan.
Menurut Laporan Muslim Illinois 2022, sebanyak 94 persen Muslim di Illinois patuhi pedoman halal, dan Illinois memiliki populasi Muslim per kapita terbesar di AS.
Laporan tersebut menemukan bahwa 39 persen responden Muslim dengan anak usia sekolah, bersama dengan 32 persen mahasiswa yang terdaftar di perguruan tinggi, tidak memiliki akses ke makanan halal di sekolah mereka.
Chicago Sun Times melaporkan bahwa Sekolah Umum Chicago (CPS) gagal memenuhi kebutuhan siswa Muslim yang mematuhi halal. Ahad mengatakan bahwa terbatasnya akses ke makanan halal di sekolah sebagian besar disebabkan oleh kurangnya kesadaran dan prioritas.
Selain juga kurangnya dana, dan kurangnya pemahaman tentang makanan dan pedoman halal. Hal ini berdampak pada ketahanan pangan bagi siswa di semua tingkat pendapatan.
Di Sekolah Menengah Atas Sullivan di Chicago, IL, sebagian besar siswa adalah imigran atau pengungsi dan berasal dari keluarga berpenghasilan rendah. Selama tahun ajaran 2021-2022, 90 siswa Muslim di Sullivan berpartisipasi dalam “Survei Sekolah Halal” yang dipimpin oleh siswa.
Dari siswa yang disurvei, 100 persen menyatakan bahwa halal penting bagi mereka. Lebih dari 80 persen mengatakan mereka “selalu atau sering merasa lapar karena tidak ada pilihan makanan halal yang sesuai di sekolah.”
Joshua Zepeda, seorang Pekerja Sosial Pengungsi di Sekolah Menengah Atas Sullivan melaporkan, “kami memiliki populasi siswa Muslim yang sangat besar dan hampir tidak ada pilihan halal.”
Menurut Zepeda, kurangnya pilihan juga memengaruhi kemampuan siswa untuk berpartisipasi dalam kegiatan ekstrakurikuler dan bimbingan belajar.
Sebuah laporan tahun 2019 oleh Food Fuels Learning menemukan bahwa hal ini khususnya berdampak pada siswa yang bergantung pada program makan siang gratis dan subsidi.
Untungnya, kelompok-kelompok komunitas di seluruh negeri sedang berupaya kembangkan pilihan makanan yang relevan secara budaya.
Jaringan Pertanian ke Sekolah Nasional (NFSN), misalnya, berupaya menyediakan pilihan makanan yang dapat diakses oleh semua siswa, tanpa memandang latar belakang, melalui program Makanan Sekolah Universal yang Selaras dengan Nilai-Nilai mereka.
Tujuan program ini adalah untuk mempromo- sikan kesetaraan – dan kesetaraan ras secara eksplisit – di seluruh rantai pasokan dan dalam memenuhi kebutuhan siswa.
“Ada kebutuhan besar bagi komunitas tertentu untuk mendukung komunitas Muslim yang seharusnya mencakup [Halal],” kata Trisha Bautista Larson, Manajer Program, NFSN kepada Food Tank.
Langkah selanjutnya adalah [mengatasi] pentingnya pola makan, terutama sebagaimana yang dibuat oleh standar program nutrisi anak federal.
Dia mengatakan penting untuk mengenali “peran penting dari kebiasaan makan budaya dan agama yang membantu anak-anak merasa dihormati dan diberi nutrisi.”
Dan di Maine, Cultivating Community dan Dewan Ketahanan Pangan Kabupaten Cumberland yang berbasis di Portland, meluncurkan inisiatif di seluruh distrik untuk mengembangkan menu baru yang mengakomodasi siswa Muslim.
Koki Muslim, Khadija Ahmed, bersama dengan Koki Samantha Cowens-Gasparro, mengembangkan menu dan membantu memimpin pelatihan tentang pedoman halal untuk mendidik staf layanan makanan yang terlibat dalam proyek ini.
“Pelajaran terbesar bagi saya dari proyek ini adalah bahwa item menu yang penting secara budaya melampaui rasa,” kata Lily Chaleff, Manajer Program Sekolah di Cultivating Community kepada Food Tank.
“Dan ketika kita berbicara tentang sesuatu yang relevan secara budaya dan inklusif secara budaya, itu memang bermuara pada budaya. Bukan hanya makanannya, bukan hanya hidangannya, [tetapi] apa saja batasan dietnya? Apa saja adat dan budayanya?”
Meskipun menu yang diuji coba di tiga sekolah menengah di Portland, ME, disambut dengan antusias oleh sebagian besar siswa, sekolah-sekolah tersebut tidak menggunakan daging halal dalam resepnya, sehingga tidak dapat diakses oleh banyak siswa Muslim, kata Chaleff.
IFANCA juga bekerja sama dengan Chicago Public Schools (CPS), Chartwells Higher Ed, Muslim Youth of North America (MYNA), dan Departemen Pertanian AS (USDA) untuk membangun program pelatihan dan pedoman halal nasional untuk sekolah K-12, perguruan tinggi, dan universitas guna memastikan akses yang adil terhadap makanan halal bersertifikat.
“Ketika kita membuat program layanan makanan apa pun, kita perlu melibatkan konsumen – baik di tingkat universitas maupun sekolah negeri – dan kita perlu mengembangkan pemahaman yang sangat jelas tentang harapan mereka sehingga kita dapat membangun kepercayaan dan transparansi dalam program kita,” kata Ahad kepada Food Tank.
