Gedung Capitol AS pada 28 Juni 2025 di Washington, D.C. ( Foto: Al Drago via Getty Images)

WASHINGTON, bisniswisata.co.id: Asosiasi pemilik hotel AS ini berfokus pada peningkatan operasional bagi para pemilik hotel, memperkuat tenaga kerja di sektor perhotelan, dan meningkatkan pariwisata menjelang acara-acara besar, jalas Brett Horton, Kepala Advokasi AHLA.

Para pemilik hotel memasuki tahun 2026 dengan optimisme yang hati-hati, setelah setahun penuh tantangan operasional dan hasil kinerja yang kurang memuaskan.

Dilansir dari hoteldive.com, saat mereka mempersiapkan diri untuk tahun mendatang, para pemilik hotel mengamati perubahan kebijakan penting yang berpotensi memengaruhi keuntungan mereka.

American Hotel & Lodging Association ( AHLA) juga mengamati perubahan lingkungan regulasi, yang melakukan advokasi di tingkat federal, negara bagian, dan lokal untuk memajukan solusi praktis yang memperkuat hotel dan komunitas yang mereka layani, menurut organisasi tersebut.

Pada bulan Desember, AHLA yang mewakili lebih dari 33.000 properti anggota, setara dengan sekitar 80% dari semua hotel waralaba di AS menunjuk Brett Horton untuk peran baru yang diciptakan sebagai kepala advokasi.

Horton, yang baru-baru ini menjabat sebagai kepala staf untuk Pemimpin Mayoritas Dewan Perwakilan Rakyat AS Steve Scalise (R-La), sekarang mengawasi strategi advokasi, keterlibatan politik, dan urusan pemerintahan asosiasi tersebut.

Saat organisasi tersebut menyusun prioritas kebijakannya untuk tahun mendatang, Horton duduk bersama Hotel Dive untuk wawancara eksklusif guna membahas bagaimana AHLA berencana untuk mengatasi masalah yang dihadapi industri perhotelan saat ini melalui legislasi di semua tingkatan pemerintahan.

Meningkatkan lingkungan operasional bagi para pelaku perhotelan

Prioritas utama AHLA pada tahun 2026 adalah meningkatkan lingkungan operasional bagi para pelaku perhotelan, karena kenaikan biaya melampaui pendapatan bagi pemilik di seluruh negeri.

Selama lima tahun terakhir, biaya operasional telah meningkat empat kali lipat dari pendapatan, “secara fundamental menekan margin, berdampak negatif pada tenaga kerja, dan membentuk kembali keputusan investasi di seluruh sektor,” menurut panduan prioritas kebijakan AHLA tahun 2026, yang dibagikan secara eksklusif kepada Hotel Dive.

Pendorong tekanan keuangan ini adalah kenaikan biaya tenaga kerja, asuransi, utilitas, dan pemeliharaan, di antara pengeluaran lainnya. Namun, biaya tenaga kerja merupakan beban terbesar bagi para pelaku industri perhotelan, naik lebih dari 30% sejak tahun 2020, menurut AHLA.

Sementara itu, tahun lalu, metrik kinerja hotel tahunan utama turun untuk pertama kalinya sejak tahun 2020. Para pelaku industri perhotelan menghadapi “ketidakseimbangan ekonomi” karena tren kinerja tidak sejalan dengan kenaikan biaya, menurut AHLA.

Memperkuat Tenaga Kerja Hotel

Industri perhotelan juga perlu memperkuat tenaga kerjanya untuk memanfaatkan acara-acara penting tahun ini dan seterusnya, kata Horton.

Salah satu prioritas utama asosiasi pada tahun 2026 adalah memperluas program visa H-2B untuk tenaga kerja musiman dan mengadopsi pengecualian bagi pekerja yang kembali untuk memastikan hotel dapat memenuhi periode permintaan puncak. Fokus ini dibangun berdasarkan momentum dari tahun 2025.

Program visa H-2B adalah program pekerja tamu musiman sementara yang memungkinkan pengusaha AS untuk mendatangkan pekerja asing setelah mereka menunjukkan kepada Departemen Tenaga Kerja AS bahwa mereka tidak dapat menemukan cukup pekerja AS.

Industri perhotelan AS saat ini memiliki sekitar 100.000 lowongan pekerjaan, sehingga program visa H-2B relevan untuk melengkapi tenaga kerja, kata Horton.

Prioritas Tambahan Industri Perhotelan

Prioritas kebijakan lain untuk AHLA tahun ini termasuk menentang mandat kompensasi dan tunjangan khusus hotel, termasuk yang seperti Peraturan Upah Minimum Pekerja Hotel, yang mulai berlaku di Los Angeles tahun lalu. AHLA telah mengecam peraturan tersebut meskipun serikat pekerja perhotelan setempat mendukung pengesahannya.

AHLA juga akan terus mempromosikan pengesahan Undang-Undang Waralaba Amerika dan kodifikasi standar pemberi kerja bersama untuk “mencegah ketidakpastian regulasi bagi usaha kecil, menghindari peningkatan risiko litigasi, dan melestarikan model bisnis waralaba,”

Asosiasi ini juga akan berupaya memerangi perdagangan manusia dan meningkatkan daya saing di seluruh industri.

Untuk memajukan misi ini, Horton terus berbicara dengan kepala staf, anggota Kongres, dan sekutu Capitol Hill lainnya untuk tetap mengikuti perkembangan perubahan di tingkat federal dan bagaimana pergeseran kebijakan berdampak pada industri perhotelan, katanya.

Di sisi lain, ia sedang berdiskusi dengan pemilik hotel di seluruh negeri untuk memahami cara terbaik untuk mengadvokasi kebutuhan mereka.

“Memperhatikan perkembangan dan mengumpulkan informasi” tentang isu-isu penting adalah bagian besar dari pekerjaannya, tetapi mengubah informasi tersebut menjadi strategi” kata Horton, saat ia berupaya mewujudkan prioritas kebijakan AHLA.

Menginvestasikan Kembali Permintaan Perjalanan dan Pariwisata

Kinerja hotel menurun pada tahun 2025, sebagian karena penurunan kunjungan wisatawan internasional. Pada bulan Oktober, Asosiasi Pariwisata AS memproyeksikan bahwa kunjungan wisatawan internasional akan turun 6,3% untuk tahun penuh 2025, dibandingkan dengan tahun 2024.

Wisatawan internasional adalah tamu yang sangat penting, AHLA menjelaskan dalam panduan tersebut, mencatat bahwa mereka biasanya tinggal lebih lama dan menghabiskan lebih banyak uang per perjalanan daripada wisatawan domestik.

Menurut AHLA, “sangat penting bagi para pembuat kebijakan untuk memprioritaskan investasi berkelanjutan dalam pemasaran destinasi internasional untuk memastikan AS bersaing secara efektif di pasar pariwisata global.”

Asosiasi tersebut menyerukan agar pendanaan dikembalikan sepenuhnya kepada Brand USA, organisasi pemasaran destinasi resmi negara, untuk “memastikan pemasaran global yang kuat menjelang acara internasional besar.” Pada bulan Juli, Kongres memangkas dana hibah federal untuk Brand USA sebesar 80%.

Acara-acara besar mendatang seperti Piala Dunia FIFA musim panas ini dan Olimpiade 2028 di Los Angeles mewakili peluang signifikan untuk menarik tamu internasional, kata Horton.

Meskipun “industri siap dan ingin hadir” untuk menyediakan akomodasi yang dibutuhkan pengunjung internasional untuk acara-acara mendatang ini, industri perlu “menemukan cara untuk mendorong lebih banyak perjalanan masuk,” katanya.

Untuk mendukung hal ini, AHLA akan menentang dan menunda kenaikan biaya visa pengunjung dan menyederhanakan pemrosesan visa, sesuai panduan.

Asosiasi ini juga mendukung pengesahan kembali Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko dan Kanada untuk “mempertahankan perlakuan bebas bea untuk input pasokan hotel utama.

Selain juga untuk melindungi perjalanan lintas batas dan perdagangan digital, dan memperkuat daya saing menjelang acara-acara global besar. Perjalanan warga Kanada ke AS, khususnya, telah menurun tajam selama setahun terakhir.