RIYADH, bisniswisata.co.id: Berakhirnya larangan mengemudi wanita selama puluhan tahun di negara yang konservatif, kini sebuah sekolah penerbangan di Arab Saudi membuka pelatihan bagi pilot wanita.

Oxford Aviation Academy, sekolah penerbangan terkemuka dan perekrut kru, telah menerima aplikasi dari ratusan perempuan. Mereka berharap dapat memulai pelatihan pada September mendatang di cabang baru akademi di kota Dammam, bagian timur Saudi.

“Orang-orang biasa bepergian ke luar negeri (untuk mempelajari penerbangan), yang lebih sulit bagi wanita daripada pria,” kata Dalal Yashar, yang bercita-cita bekerja sebagai pilot sipil.

Era saat ini perempuan dapat bekerja di bidang apapun. “Semua jalan sekarang terbuka untuk wanita. Jika Anda (perempuan) memiliki nafsu makan, Anda memiliki kemampuan, silahkan untuk bergerak lebih maju, melakukan perubahan,” katanya.

Akademi adalah bagian dari proyek senilai 300 juta dolar AS, mencakup sekolah untuk perawatan pesawat dan pusat internasional untuk simulator penerbangan di bandara. “Siswa menerima pelatihan akademis dan praktis di dunia penerbangan selama tiga tahun. Setelah selesai akan mengisi kekosongan pilot,” tandas Direktur eksekutif Othman al-Moutairy seperti dilansir Reuters, Selasa (17/07/2018).

Pelarangan selama beberapa dasawarsa terhadap para pengemudi perempuan, dicabut bulan lalu. Ini sebagai bagian dari reformasi besar-besaran yang didorong oleh putra mahkota Mohammad bin Salman. MBS ingin mengubah ekonomi dan membuka kembali kehidupan sosial masyarakat.

Pencabutan larangan mengemudi disambut oleh sekutu Barat sebagai bukti tren progresif baru di Arab Saudi. Tetapi ini juga disertai dengan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat. Termasuk terhadap beberapa aktivis yang sebelumnya berkampanye menentang larangan tersebut. (NDI)