Acara di empat bandara internasional utama Thailand menandai pembebasan visa selama lima bulan bagi warga negara Tiongkok dan Kazakstan mulai 25 September 2023 hingga 29 Februari 2024.

Di Bandara Internasional Phuket, upacara diatur untuk penumpang yang datang dari Kazakhstan – Air Astana Penerbangan KC563 dari Almaty – dan China – Air China Penerbangan CA717 dari Hangzhou, Spring Airlines Penerbangan 9C8667 dari Shanghai, dan Air China Penerbangan CA821 dari Beijing.

BANGKOK, bisniswisata.co.id: Perdana Menteri Srettha Thavisin memimpin upacara penyambutan di Bandara Suvarnabhumi, salah satu dari empat bandara utama yang mengadakan perayaan penting untuk menyambut kedatangan wisatawan kelompok pertama dari Republik Rakyat Tiongkok dan Republik Kazakhstan di bawah skema pembebasan visa turis sementara, yang efektif hingga 29 Februari 2024.

Hadir bersama Perdana Menteri adalah Han Zhiqiang, Duta Besar Luar Biasa dan Berkuasa Penuh Republik Rakyat Tiongkok untuk Kerajaan Thailand, Sudawan Wangsuphakijkosol, Menteri Pariwisata dan Olahraga, Thapanee Kiatphaibool, Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand (TAT), serta pejabat senior lainnya dan tokoh penting dari sektor publik dan swasta.

PM Srettha mengatakan pemerintahnya telah mengidentifikasi pariwisata sebagai pendorong utama peningkatan pendapatan dan penciptaan lapangan kerja guna meringankan perekonomian.  

Hal ini mencerminkan langkah cepat untuk meningkatkan pendapatan pariwisata melalui kebijakan ‘kemudahan bepergian’ dengan merevisi dan memfasilitasi prosedur permohonan visa dan membebaskan biaya visa bagi wisatawan dari negara sasaran.  

Skema pembebasan visa dimulai untuk wisatawan dari Tiongkok dan Kazakhstan, karena keduanya dianggap sebagai pasar dengan potensi pertumbuhan signifikan untuk menghidupkan kembali pariwisata Thailand.”

Pelancong Tiongkok dan Kazakstan yang tiba di Thailand selama periode lima bulan akan diberikan pembebasan visa sementara untuk tinggal selama 30 hari untuk tujuan pariwisata di Thailand.

Tiongkok adalah salah satu pasar penting Thailand baik dari segi pendapatan maupun jumlah wisatawan.  Dari 1 Januari hingga 17 September 2023, Thailand menyambut 2.341.080 pengunjung Tiongkok – sekitar 37% dari rekor tahun 2019, menjadikan Tiongkok sebagai pasar terbesar kedua setelah Malaysia.  

Sementara itu, jumlah wisatawan Kazakstan meningkat hampir dua kali lipat menjadi 109,865 dari 56,529 pada tahun 2019, menjadikan Kazakstan sebagai pasar dengan potensi pertumbuhan yang tinggi.

Pemerintah optimis skema pembebasan visa akan menjadi mekanisme penting untuk menggerakkan perekonomian Thailand dan menghidupkan kembali pariwisata Thailand.  

Menghemat waktu dan biaya visa, skema ini diharapkan dapat merangsang keputusan yang lebih cepat di kalangan keluarga Tiongkok, kelompok wisata, dan memberikan insentif kepada wisatawan untuk memilih Thailand sebagai tujuan pilihan mereka selama Pekan Emas hingga Tahun Baru dan Tahun Baru Imlek mendatang.

Pemerintah mengharapkan langkah-langkah pariwisata yang menguntungkan ini akan membantu mendorong Thailand mencapai target 25-30 juta wisatawan internasional pada tahun 2023 dan sekitar 80% dari pendapatan yang dicapai pada tahun 2019 atau sebesar 1,5 triliun Baht. 

Target pendapatan pariwisata secara keseluruhan pada tahun 2023 adalah 2,38 triliun Baht baik dari wisatawan domestik maupun internasional.  Sejak 1 Januari hingga 17 September 2023, Thailand mencatatkan 19.000.988 pengunjung asing.

Otoritas Pariwisata Thailand (TAT ) memperkirakan bahwa skema pembebasan visa akan membantu menjangkau 4,01-4,4 juta wisatawan Tiongkok dan mencapai target pendapatan sebesar 257,5 miliar Baht pada tahun 2023. 

Secara khusus, selama periode stimulus visa lima bulan, Thailand diperkirakan akan menyambut 2,888,500 wisatawan Tiongkok, yang  akan menghasilkan pendapatan sebesar 140,3 miliar Baht, atau mewakili sekitar 62% dari rekor tahun 2019.

Jumlah wisatawan Kazakstan diperkirakan mencapai 150,000 sepanjang tahun 2023, dan 129,485 dalam lima bulan atau meningkat 49.7% dibandingkan periode yang sama sebelumnya, dengan demikian  menghasilkan pendapatan sebesar 7,93 miliar Baht.

TAT bekerja sama dengan sektor publik dan swasta menyelenggarakan upacara penyambutan bandara khusus di Bandara Internasional Suvarnabhumi, Don Mueang, Chiang Mai, dan Phuket.  

Penumpang yang tiba pada penerbangan yang ditentukan di keempat bandara disuguhi pertunjukan budaya unik di setiap lokasi, karangan bunga, dan suvenir untuk menandai peristiwa penting tersebut, sehingga menggarisbawahi posisi lama Thailand sebagai tujuan pilihan bagi wisatawan dari seluruh dunia.

Di Bandara Internasional Don Mueang, acara ini menyambut kedatangan penumpang pada tiga penerbangan dari Tiongkok: AirAsia Penerbangan FD583 dari Kunming, Thai Lion Air Penerbangan SL935 dari Changsha, dan Nok Air Penerbangan DD3111 dari Nanning.

 Di Bandara Internasional Chiang Mai, penyambutan bandara diperuntukkan bagi penumpang yang tiba dengan dua penerbangan dari Tiongkok: China Eastern Airlines Penerbangan MU205 dari Shanghai dan Penerbangan MU2563 dari Kunming

Sementara upacara di Bandara Suvarnabhumi menyambut kedatangan 341 penumpang Thai AirAsia X Penerbangan XJ761 dari Shanghai, China.

Pembebasan atau bebas visa perjalanan mulai 25 September 2023 hingga 29 Februari 2024 bagi pemegang paspor Tiongkok dan Kazakstan berdampak signifikan terhadap pariwisata.  Pada tanggal 25 September saja, hampir 10.988 turis Tiongkok tiba di Thailand.

Jumlahnya meningkat menjadi 11.160 keesokan harinya.  Angka-angka tersebut dinilai cukup tinggi sehingga memberikan keyakinan kepada pemerintah bahwa langkah-langkah tersebut akan merangsang perekonomian dan merevitalisasi sektor pariwisata sebagaimana dimaksud.

Laporan dari Kedutaan Besar Republik Rakyat Tiongkok di Thailand juga mengungkapkan bahwa begitu pemerintah Thailand mengumumkan kebijakan bebas visa, terdapat respon yang signifikan dari warga Tiongkok. 

 Hal ini menjadi topik hangat di Tiongkok, dengan peningkatan substansial dalam jumlah pengunjung situs web pariwisata Thailand.  Lebih dari 650.000 pemesanan telah dilakukan untuk perjalanan di bulan Oktober.

 Media internasional juga terus menunjukkan minat terhadap berita pariwisata Thailand yang semakin populer di kalangan wisatawan Tiongkok, seperti lonjakan pemesanan tour yang ditawarkan oleh perusahaan seperti Spring Tours dari tanggal 28 September hingga 1 Oktober, yang hampir terjual habis.

Pencarian destinasi wisata Thailand di situs Trip.com meningkat sebesar 800%, kata penyedia layanan perjalanan tersebut