BANGKOK, bisniswisata.co.id: Thailand menyambut 11,15 juta pengunjung asing pada tahun 2022, mengalahkan target pemerintah untuk tahun ini dan menunjukkan bahwa pemulihan sektor pariwisata akan berlanjut hingga tahun ini, kata kementerian pariwisata negara itu kemarin.
Dilansir dari thediplomat.com, hal ini masih jauh dari 40 juta kedatangan internasional yang dicatat negara itu pada 2019, sebelum dimulainya pandemi COVID-19. Tapi itu menandai peningkatan tajam pada 428.000 pengunjung yang dilihat negara itu pada 2021, ketika akses ke negara itu diperumit oleh sejumlah pembatasan perjalanan terkait pandemi.
Agak mengejutkan, tiga pasar sumber teratas negara itu pada tahun 2022 adalah Malaysia, India, dan Singapura, menurut data kementerian. Ini jelas merupakan kabar baik bagi Thailand, yang ekonominya merupakan yang terbesar kedua di Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) tetapi juga sangat bergantung pada pariwisata.
Sementara negara berhasil menahan COVID-19 dengan relatif berhasil selama tahun 2020, penutupan dan jatuhnya perjalanan internasional membuat pariwisata internasional terhenti.
Ini berkontribusi pada negara yang mengalami resesi terburuk kedua dari 10 negara ASEAN tahun itu, dengan Bank Pembangunan Asia (ADB) melaporkan bahwa ekonominya mengalami kontraksi sebesar 6,1 persen.
Otoritas pariwisata Thailand sekarang menargetkan 25 juta pengunjung internasional pada tahun 2023, tujuan yang akan sangat terbantu dengan dimulainya kembali pariwisata outbond dari China, menyusul keputusan langsung Beijing untuk meninggalkan “nol COVID” dan pembatasan perjalanan terkait awal bulan ini.
Pada tahun lalu , Thailand menyambut rekor 11,5 juta pengunjung, tetapi sikap China yang berkepanjangan dengan kebijakan “nol COVID” yang parah telah memperlambat pemulihan Thailand yang diharapkan.
Memang, dimulainya kembali pariwisata outbound Tiongkok telah disambut dengan hangat di seluruh wilayah. Di ibu kota Filipina, Manila, Reuters melaporkan minggu ini bahwa orang Filipina dengan pakaian tradisional “memainkan marimba bambu dan membagikan kalung dan hadiah” kepada pengunjung China pertama yang kembali ke negara itu sejak sebelum pandemi.
Pihak berwenang Indonesia juga mengadakan pertunjukan serupa di Denpasar di Bali, di mana penerbangan langsung pertama dari China dalam tiga tahun mendarat disambut secara kehormatan oleh nyonya rumah Bali berpakaian tradisional dan tarian barongsai untuk menandai Tahun Baru Imlek.
Sementara itu, di Bandara Internasional Kuala Lumpur Malaysia, Menteri Pariwisata, Seni, dan Budaya Tiong King Sing akhir pekan ini secara pribadi menyambut pengunjung China yang datang dari Fuzhou dengan suvenir Tahun Baru Imlek.
Pada 2019, Filipina dan Indonesia masing-masing menerima 1,7 juta dan 2 juta pengunjung Tiongkok. Tetapi seperti di Thailand, tahun lalu turun tajam menjadi hanya 39.627 wisatawan di Filipina dan sekitar 100.000 di Indonesia.
Malaysia mengalami penurunan yang serupa tetapi telah menetapkan target yang ambisius untuk menarik 5 juta wisatawan China tahun ini peningkatan 60 persen dari 3,1 juta yang berkunjung pada 2019.
Pada catatan terkait, pemerintah Singapura mengatakan minggu ini bahwa mereka berada di jalur pemulihan penuh sektor pariwisata pada tahun 2024. Negara kota itu melihat 6,3 juta pengunjung tahun lalu, menurut otoritas pariwisata, turun dari 19,1 juta yang tercatat pada 2019. tapi sedikit di atas perkiraan pemerintah 4-6 juta.
Seperti tetangganya, Singapura juga akan didukung oleh kembalinya perjalanan outbound China. Negara ini menyambut 3,6 juta pengunjung dari Tiongkok pada tahun 2019, sumber kedatangan asing terbesar di negara itu.
