Hotel Raffles London yang mewah. ( Foto: dok Hotel Raffles) 

LONDON, bisniswisata.co.id : Sudah tersembunyi dari pandangan publik selama lebih dari seratus tahun. Namun pada 29 September 2023 bekas Kantor Perang Lama di London, Whitehall akhirnya dibuka setelah transformasi bernilai jutaan dolar.

Dilansir dari cnn.com, dulunya merupakan lokasi operasi para pemimpin militer seperti Winston Churchill, properti ini telah diubah menjadi hotel Raffles pertama di Inggris, dengan kamar mewah mulai dari £1.100 (sekitar US$1.392) per malam.

Menampilkan 120 kamar dan suite, ballroom berkapasitas 600 orang dan spa merek Guerlain pertama di London, Raffles London di The OWO, sebuah kolaborasi dengan mendiang arsitek Perancis Thierry Despont, adalah salah satu pembukaan hotel yang paling ditunggu-tunggu tahun ini.

Bangunan monumental

Gedung ini juga merupakan lokasi di mana penulis Inggris Ian Fleming mendapatkan ide untuk novel mata-mata James Bond saat bekerja sebagai Perwira Intelijen Angkatan Laut Inggris.

Penggemar 007 mungkin mengenali beberapa area di properti tersebut, yang pernah digunakan sebagai lokasi syuting film-film terbaru dalam franchise seperti “Spectre,” serta film-film lama seperti “Octopussy,” dan “Licence to Kill.”

Namun mengapa merek hotel Raffles, yang didirikan oleh pelaku bisnis perhotelan Armenia, Sarkies Brothers, pada tahun 1887 dan dinamai menurut nama Sir Stamford Raffles, yang dianggap sebagai pendiri Singapura modern, butuh waktu lama untuk datang ke ibu kota Inggris?

Awalnya selesai dibangun pada tahun 1906, bangunan bersejarah ini telah mengalami renovasi selama delapan tahun dan melibatkan ratusan pengrajin untuk merestorasi elemen bersejarah, termasuk panel kayu ek dan lantai mosaik buatan tangan.

Dan menurut Jill O’Hare, direktur penjualan dan pemasaran Raffles London, restorasi sama banyaknya dengan konstruksi selama proses ekstensif mengubah bangunan bersejarah menjadi hotel mewah.

Tenggelam dalam sejarah

Tangga marmer besar yang dilapisi karpet merah dengan logo asli dari Old War Office adalah salah satu fitur asli Edwardian di dalam properti, dan tidak diragukan lagi salah satu fitur yang paling menarik perhatian dan ramah Instagram.

Sebuah lampu gantung besar yang dibuat khusus tergantung tepat di atasnya, sementara jam emas Prancis yang menakjubkan tergantung di dinding.

Batu-batuan asli telah dengan susah payah dipindahkan, dipulihkan, dan dikembalikan ke halaman dalam, yang memisahkan hotel dari 85 tempat tinggal yang merupakan bagian dari bangunan tersebut.

Sementara itu, Pintu Masuk Spies yang dulunya digunakan oleh agen, kini menjadi pintu masuk utama bagi penghuni rumah mewah bermerek Raffles, di mana harga hunian dengan dua kamar tidur mulai dari sekitar US$11,48 juta.

“Ini memberikan kehidupan baru pada bangunan yang telah ada sejak tahun 1906,” tambah Leboeuf. “Itu kosong, menghabiskan uang. Jadi ini adalah konversi yang bagus.”

Meskipun terdapat banyak sekali sejarah bangunan di mana pun Anda melihat, termasuk tirai dengan kancing militer, hotel ini juga menggabungkan elemen modern, seperti kamar yang dilengkapi kamar mandi dengan televisi.

Lima suite warisan di hotel ini terdiri dari suite Churchill dengan dua kamar tidur, yang sebelumnya merupakan Ruang Dewan Angkatan Darat, dan suite Granville dengan satu kamar tidur, dinamai sesuai nama agen terkenal Polandia Christine Granville (juga dikenal sebagai Krystyna Skarbek), dengan kamar mandi besar lengkap dengan bak mandi berdiri bebas dan bilik pancuran yang dibuat khusus.

Raffles terkenal dengan layanannya yang sempurna, dan tim di Raffles London mengatakan bahwa mereka melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa hotel tersebut, yang memiliki layanan pelayan 24 jam untuk suite-suitenya, memenuhi reputasi merek yang telah lama ada.

“Ada banyak hotel ternama di London,” tambah Leboeuf. Dan kami harus memantapkan kembali diri kami dalam pelayanan kami. Memiliki bangunan yang indah adalah sesuatu yang penting, namun kita juga harus memiliki pelayanan yang sesuai dengan hal tersebut.”

Lokasi yang diinginkan

Bangunan itu sendiri mencakup tiga bar dan sembilan restoran, dengan lima di antaranya termasuk restoran khas dari koki Argentina Mauro Colagreco yang berbasis di hotel tersebut.

Restoran rooftop dan bar sake karya koki Jepang Endo Kazutoshi dijadwalkan dibuka di properti akhir tahun ini.

Sementara itu, spa Guerlain, yang tersebar di empat dari 14 lantai hotel (tujuh di atas tanah dan tujuh di bawah), memiliki sembilan ruang perawatan termasuk salon, ruang perawatan kecantikan, suite pasangan dan kolam renang 20 meter, kolam vitalitas dan ruang uap dan sauna.

Ballroom hotel yang menakjubkan, yang dapat dipesan untuk pesta, pernikahan, dan acara perusahaan, sudah banyak diminati.

Meskipun Raffles London adalah salah satu dari sejumlah hotel baru yang diluncurkan di London tahun ini, termasuk The Peninsula London dan Mandarin Oriental Mayfair, Leboeuf merasa bahwa lokasi dan sejarah bangunan tersebut membedakannya.

Meskipun Whitehall, yang membentang dari Trafalgar Square hingga Gedung Parlemen, lebih dikenal dengan gedung-gedung pemerintah daripada hotel mewah, pembukaan Corinthia Hotel London bintang lima di Whitehall Place pada tahun 2011, telah membawa perubahan dalam hal ini.

“Sepuluh tahun yang lalu, kawasan ini merupakan kawasan gedung-gedung pemerintah pada umumnya dan agak sepi. Namun menurut saya ini berkembang ke arah yang sangat positif,” kata Leboeuf, seraya menyebutkan bahwa properti Waldorf Astoria pertama di London akan dibuka di dekat Trafalgar Square pada tahun 2025.