Kuil Yasaka di Kyoto, Jepang biasanya dikelilingi oleh turis dan pedagang kaki lima.  (Foto: Kosuke Okahara/Bloomberg/Getty Images).

TOKYO, bisniswisata.co.id: Musim panas 2022 didominasi oleh cerita tentang kecelakaan perjalanan, kepadatan penduduk di tujuan utama dan bandara, serta gelombang panas yang mengancam jiwa di Eropa.

Namun di Asia, di mana banyak negara dibuka kembali secara bertahap – dengan lebih sedikit pembatalan penerbangan atau cerita horor tentang kehilangan bagasi – turis lambat untuk kembali.

Dilansir dari edition.cnn.com, hal yang sangat mencolok di Jepang, yang dibuka kembali dengan banyak kemeriahan pada Juni 2022, tepat pada waktunya untuk musim liburan puncak.

Antara 10 Juni dan 10 Juli, negara itu menyambut sekitar 1.500 turis, menurut data dari Badan Layanan Imigrasi Jepang. Itu turun 95% dari periode yang sama pada 2019, sebelum pandemi.

Jadi apa yang menyebabkan disparitas? Dan mengapa para wisatawan begitu lambat untuk kembali ke tempat yang secara historis menjadi tujuan populer?

Tidak ada keamanan dalam angka

Meskipun Jepang dapat diakses kembali, negara tersebut saat ini hanya mengizinkan wisatawan liburan untuk datang dalam kelompok yang terorganisir daripada sebagai individu.

Bagi banyak orang di Barat, yang lebih menyukai spontanitas dan tidak ingin mengikuti rencana perjalanan yang ketat, masalah itu merupakan pemecah masalah.

“Kami tidak perlu menjadi babysat,” kata Melissa Musiker, seorang profesional hubungan masyarakat yang berbasis di New York yang sering bepergian ke Jepang.

Musiker dan suaminya telah ke Tokyo sekitar enam kali. Pasangan itu telah berencana untuk mengunjungi lagi pada tahun 2022 ketika mereka mendengar perbatasan dibuka kembali, tetapi frustrasi oleh pembatasan dan menyerah.

Sebaliknya, mereka memilih tujuan baru dan pergi ke Korea Selatan untuk liburan mereka.
“Kami tidak ingin dikarantina. Itu adalah faktor yang sangat besar,” kata Musiker. Kami hanya ingin pergi dan berkeliling, berbelanja dan makan sushi yang mahal.” tambahnya

Preferensi untuk kunjungan kota daripada liburan pantai memberi keuntungan bagi Seoul, seperti halnya kecanduannya pada K-drama sejak pandemi.

Semi-terbuka sebagian

Kebijakan Jepang yang tidak sepenuhnya terbuka tidak hanya berlaku untuk visa. Negara ini masih memiliki aturan masker di banyak daerah, tour kelompok bisa mahal, dan Jepang memerlukan karantina pada saat kedatangan, yang membuat  penjualan tour yang lebih sulit.

Katie Tam adalah salah satu pendiri Arry, platform berlangganan khusus anggota yang membantu pengunjung ke Jepang mencetak reservasi di beberapa restoran paling laris di Tokyo, seperti Sukiyabashi Jiro yang didukung Obama dan daftar Restoran Terbaik Asia baru-baru ini, Den.

Sebelum pandemi, banyak pengguna Arry adalah wisatawan Asia -yang tinggal di Hong Kong, Taiwan, Korea Selatan, atau Singapura – yang mengunjungi Jepang beberapa kali dalam setahun atau sekadar mampir untuk akhir pekan panjang yang spontan.

Namun, sejak 2020, perusahaan tersebut harus hiatus.”Kami tidak tahu bahwa itu akan memakan waktu begitu lama. Ini pasti sulit.” katanya tentang apa yang seharusnya menjadi jeda jangka pendek saja.

Beberapa anggota yang mulai menghubungi kembali Arry untuk melakukan pemesanan, kata Tam, adalah orang-orang yang telah berhasil mendapatkan visa perjalanan bisnis ke Jepang.

Saat ini, ini adalah satu-satunya cara bagi non-warga negara untuk masuk ke negara itu sebagai pengunjung tunggal, dan beberapa memanfaatkan kurangnya keramaian untuk mendapatkan tempat di restoran yang belum pernah mereka pesan sebelumnya.

Ada sedikit kabar baik, meskipun. Terlepas dari tantangannya, banyak tempat makan terbaik di Jepang yang baik-baik saja di tengah pandemi.
“Banyak restoran tempat kami bekerja memiliki basis lokal yang kuat untuk klien,” kata Tam.

Sisi baiknya, itu berarti tempat-tempat populer ini akan tetap beroperasi setiap kali turis asing bisa datang.

Menurut Badan Layanan Imigrasi, dua pasar terbesar pariwisata Jepang saat ini adalah Thailand dan Korea Selatan. Tapi “terbesar” di sini relatif — sekitar 400 orang dari setiap negara telah mengunjungi Jepang sejak Juni. Hanya 150 yang berasal dari Amerika Serikat.

Efek China

Pada 2019, pasar pariwisata tunggal terbesar Jepang adalah negara tetangga China, dengan 9,25 juta kunjungan warga China.

Namun, sekarang, China pada dasarnya tetap tertutup dari seluruh dunia. Ini masih memiliki protokol karantina yang ketat untuk warga negara dan orang asing, membuat pariwisata terhenti.

Jepang bukan satu-satunya negara yang terkena dampak signifikan dari kurangnya wisatawan China. Destinasi populer bagi turis China, seperti Australia, Thailand, Singapura, dan Korea Selatan, semuanya kehilangan pendapatan karena satu miliar plus calon wisatawan tetap tinggal di rumah.

Hiroyuki Ami, kepala hubungan masyarakat di Tokyo Skytree, mengatakan bahwa perlu waktu hingga 27 Juni untuk rombongan tour internasional pertama tiba di dek observasi. Rombongan yang dimaksud terdiri dari tamu dari Hong Kong.

Kota pusat keuangan memiliki batasan ketat termasuk karantina hotel wajib untuk penduduk yang kembali, tetapi masih lebih mudah bagi wisatawan untuk melakukan perjalanan dari sana daripada dari daratan China.

“Sebelum COVID jumlah terbesar (pengunjung asing) berasal dari China, tetapi saya belum melihat mereka baru-baru ini.” kata Amy dan  dia mengkonfirmasi bahwa sebagian besar pengunjung Skytree dalam enam minggu terakhir adalah orang Jepang lokal pada liburan musim panas mereka .

“Hanya karena penerimaan wisatawan telah kembali, tidak berarti kami telah mendapatkan banyak pelanggan dari luar negeri,” tambahnya.

*Menunggu di sayap*
Kemungkinannya bagus bahwa ketika dan jika Jepang memutuskan untuk membuka kembali sepenuhnya untuk wisatawan rekreasi individu, mereka akan ingin datang.

Frase “perjalanan balas dendam” diciptakan untuk menggambarkan orang-orang yang menabung uang mereka selama COVID dan sekarang ingin menghabiskannya dalam list rencana perjalanan , dan Jepang tetap menjadi tujuan daftar keinginan yang populer.

“Ada minat besar untuk kembali ke Jepang. Saya pikir itu akan dilakukan “kata Tam,salah satu pendiri Arry