NEW YORK, bisbiswisata.co.id: Meskipun industri perjalanan telah membuat banyak janji selama setahun terakhir untuk memasukkan suara yang lebih beragam dalam pengambilan keputusan, industri ini tidak memiliki keragaman nyata mengenai siapa yang membuat keputusan penting yang mempengaruhi masyarakat lokal.

Demikian pesan dua panelis Skift Global Forum, Rabu, dalam diskusi yang dimoderatori oleh reporter pariwisata global Lebawit Lily Girma yang membahas bagaimana industri pariwisata tidak bisa lagi abaikan masalah sosial.

Naledi Khabo, CEO Asosiasi Pariwisata Afrika, dan Jeremy Sampson, CEO The Travel Foundation — sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk memastikan manfaat pariwisata bagi komunitas tuan rumah — mengatakan bahwa beragam suara berpengaruh yang mendukung komunitas lokal masih kurang.

Kebocoran adalah masalah penting yang mempengaruhi banyak komunitas tuan rumah, dan meskipun ada dorongan besar yang telah dilihat Sampson untuk banyak hal lokal, dia menyatakan definisi tentang apa yang dianggap lokal seringkali tidak jelas. “Bisa saja di seberang jalan atau di seberang perbatasan,” katanya.

Dilansir dari Skift.com, Sampson mengungkapkan apa yang dia anggap sebagai potensi yang berkembang untuk “pencucian lokal”, istilah yang dia gunakan untuk memberi label lokal pada suatu produk. “Lokal tidak selalu identik dengan keragaman atau benar-benar mendukung kebutuhan masyarakat,” katanya.

Sementara Khabo telah melihat peningkatan keragaman di sekitar pemasaran, pengiriman pesan, dan penyampaian cerita, itu adalah cerita yang berbeda dalam hal keragaman di antara para pembuat keputusan.

“Seperti apa organisasi kami? Seperti apa dewan eksekutif kita?” dia bertanya

Perusahaan menciptakan komite penasihat yang menampilkan suara yang lebih beragam tetapi “Dewan penasehat tidak memiliki banyak kekuatan,” katanya, “Apa perubahan nyata yang bersifat performatif dan bukan window dressing?”

Sampson sangat menganjurkan masyarakat lokal untuk memainkan peran utama dalam produk pariwisata. “Komunitas memiliki meja,” kata Sampson. Ini  berbeda dengan komunitas lokal yang duduk di meja. “Jika kita tidak memastikan bahwa pariwisata menguntungkan penduduk, bisnis lokal, dan pengunjung, bagaimana kita bisa mengatakan pariwisata benar-benar berfungsi?”

Ia mendukung sebuah pendekatan yang disebut sebagai destinasi pelayanan, di mana bisnis dan masyarakat berkolaborasi sebagai mitra setara dalam produk pariwisata. Contohnya adalah kemitraan baru antara The Travel Foundation dan EasyJet Holidays, yang diumumkan pada hari Selasa.