ILLINOIS, AS, bisniswisata.co.id: Halal Fest di Naperville, Illinois, Amerika Serikat yang terus berkembang menarik lebih banyak bisnis dari seluruh Illinois Utara ingin memenuhi permintaan makanan dan produk halal yang terus meningkat.

Memasuki tahun ketiganya, festival dua hari ini diperkirakan akan menarik sekitar 20.000 pengunjung akhir pekan ini ke Frontier Park Naperville, 3380 Cedar Glade Drive, menurut penyelenggara.

Dilansir dari www.dailyherald.com, festival yang awalnya gratis dan hanya berlangsung satu hari di tahun pertama, dengan sekitar 8.000 pengunjung, kini telah berkembang pesat dalam hal jumlah pengunjung dan vendor yang berpartisipasi, dan juga akan berlangsung selama dua hari — dari pukul 12.00 hingga 21.00 pada hari Sabtu, 2 Agustus, dan pukul 13.00 hingga 20.00 pada hari Minggu, 3 Agustus 2025.

Penyelenggara mengatakan festival ini, yang kini menjadi acara berbayar, merupakan salah satu platform terbesar untuk mendukung usaha kecil dan wirausaha yang menampilkan produk budaya.

“Tahun ini, kami memperkirakan akan ada 120 bisnis,” kata penyelenggara Halal Fest, Shafeek Abubaker, dari Naperville. Para pedagang datang dari berbagai tempat, mulai dari Rockford hingga DuPage, Cook, dan Kane County, untuk menjual produk halal mereka di stan-stan festival.

“Sekitar 20% hingga 30% pengunjung berasal dari agama dan komunitas lain. Hal ini menunjukkan besarnya minat masyarakat luas untuk menghadiri acara seperti ini,” kata Abubaker, presiden Kamar Dagang Muslim Illinois, penyelenggara festival tersebut.

Kamar dagang yang didirikan pada tahun 2019 ini memiliki lebih dari 400 anggota. Festival ini diluncurkan pada tahun 2023 terutama untuk membantu membangkitkan semangat komunitas bisnis lokal pascapandemi dengan menggunakan dana awal dari kota Naperville dan bantuan dari sponsor.

“Saat ini, dengan adanya acara berbayar, festival ini menjadi penghasil uang. Pada saat yang sama hal ini memberikan eksposur yang signifikan bagi bisnis dan komunitas kami. ,” kata Abubaker
Dia ingin menggunakan platform ini untuk membangun jembatan dan terhubung dengan komunitas yang lebih luas, dan, tentu saja, berkontribusi kembali pada ekonomi lokal.

Para penyelenggara telah mengajak bisnis non-Muslim untuk bergabung, terutama yang melayani komunitas Muslim dan menawarkan produk yang mematuhi pedoman Islam tentang halal.

Secara sederhana, “halal” berarti apa yang diizinkan atau halal dalam Islam, yang biasanya digunakan untuk merujuk pada makanan dan minuman yang boleh dikonsumsi dan bersumber serta dibudidayakan secara etis. Halal juga lebih dari sekadar menghindari makanan tertentu seperti babi dan alkohol.

“Halal bukan hanya tentang daging. Apa pun yang vegetarian adalah halal. kata Abubaker.

Di antara para penjual makanan yang ditawarkan festival ini adalah Simply South, restoran vegetarian 100% yang baru dibuka di Warrenville; Peak Thai dari Aurora dan Lombard; dan Restoran Meksiko La Charanga di Rolling Meadows, yang menyajikan taco halal.

“Anda melihat semakin banyak pilihan halal di restoran-restoran yang buka di daerah ini,” kata Abubaker.

Tema festival tahun ini, “Rasa yang Berputar dan Irama Budaya,” menawarkan kepada para pengunjung cita rasa dari lebih dari 30 negara dan menampilkan pertunjukan musik tradisional dan etnik.

Acara-acara tersebut meliputi Qawwali — musik religi spiritual India dan Pakistan yang dibawakan oleh seniman muda kelahiran Amerika; pertunjukan darwis berputar Sufi; Dabke, tarian rakyat tradisional Levant yang populer di Palestina; musik gendang Arab yang energik (irama bergaya Dabke dengan tabla dan darbuka); serta tarian rakyat dan kontemporer dari dunia Muslim.

“Qawwali adalah tambahan baru untuk acara kami. Kami akan menghadirkan komedian Muslim yang ramah keluarga, Preacher Moss.”
Dan untuk pertama kalinya, akan ada Pertunjukan Bakat Muslim. kata Abubaker

Atraksi ramah keluarga lainnya termasuk bazar budaya, pasar terbuka yang dipenuhi barang-barang buatan tangan, pakaian tradisional, seni dan aksesori Islam, serta pedagang lokal; menunggang unta; zona anak-anak.

Ada juga The Dhaba Experience — sebuah pusat jajanan khusus yang dirancang agar terasa seperti warung pinggir jalan tradisional Asia Selatan, Abubaker mengatakan dengan pertumbuhan dan kesuksesan acara ini, perubahan lokasi diperlukan.

“Tahun depan, kami berencana memindahkannya dari Naperville ke DuPage Fairgrounds,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa keputusan untuk pindah ini sebagian karena penyelenggara membutuhkan lebih banyak ruang dan area pameran tersebut memiliki infrastruktur yang sudah ada yang akan memudahkan penyelenggaraan festival.

“Dukungan yang kami dapatkan dari kota Naperville, kepolisian, dan pemadam kebakaran sungguh luar biasa,” kata Abubaker. Fry Family YMCA, Gereja Wheatland Salem, dan Perpustakaan Umum Naperville juga mengizinkan pengunjung festival menggunakan tempat parkir mereka.

Harga tiket masuk adalah US$8, US$25 untuk empat orang, atau US$60 untuk rombongan 10 orang. Anak-anak di bawah 15 tahun dan lansia di atas 70 tahun gratis