Kotamadya Atok telah meraih popularitas dengan dibukanya berbagai objek wisata seperti Northern Blossom, yang menarik ratusan wisatawan, memberikan keuntungan ekonomi bagi masyarakat dan kotamadya. (Foto arsip oleh Liza T. Agoot)
KOTA BAGUIO , bisniswisata.co.id: – Kotamadya Atok di provinsi Benguet, Filipina, dulunya hanya dikenal sebagai kota pertanian sederhana yang disebutkan dalam berita selama bulan-bulan dingin dalam setahun karena fenomena embun beku.
Namun berkat “Northern Blossoms” dan “Sakura Park”, kotamadya tersebut sekarang menjadi destinasi agrowisata yang banyak dikunjungi.
Wali Kota Franklin Smith, dalam wawancara eksklusif dengan Philippine News Agency (PNA), mengatakan, “Kami terus mempromosikan pariwisata, setidaknya yang keberlanjutan. Pariwisata adalah hal yang penting bagi kami karena pendapatan yang kami peroleh darinya membantu kami secara ekonomi,
Kami melanjutkan promosi pariwisata yang berkelanjutan. Pariwisata adalah hal yang penting bagi kami karena pendapatan yang kami peroleh darinya membantu kami secara ekonomi.
Atok mulai menjadi tujuan wisata populer pada tahun 2018 ketika destinasi agrowisata Northern Blossom yang memamerkan kubis mawar dan bunga-bunga lainnya mengumpulkan ribuan penayangan di berbagai halaman media sosial.
Smith mengatakan bahwa karena popularitas tempat itu yang terus meningkat, pemerintah kota mengumpulkan PHP3,2 juta dalam biaya lingkungan pada tahun 2023, dan lebih dari PHP8 juta pada tahun 2024. Dari 1 Januari hingga 31 Mei 2025, kotamadya telah mengumpulkan lebih dari PHP5 juta dalam biaya lingkungan.
Dengan disetujuinya Rencana Pengembangan Pariwisata oleh pemerintah kota, seorang petugas pariwisata telah ditunjuk untuk mengelola dan menangani pengembangan pariwisata kota.
Smith mengatakan bahwa dari hanya 11 rumah singgah, mereka melihat peningkatan menjadi lebih dari 20 tempat penginapan yang memungkinkan kota mereka menerima pengunjung yang menginap.
“Meskipun kami hanya beberapa jam dari Baguio, banyak yang memilih untuk menginap di kota kami karena perbedaan dinginnya malam dan pemandangan matahari terbit di pagi hari di tengah kebun bunga dan sayuran,” katanya.
Smith mengatakan bisnis baru berkontribusi terhadap perekonomian melalui pajak yang dibayarkan ke pemerintah kota. Dia menambahkan pembukaan fasilitas penginapan telah menyediakan kesempatan kerja bagi penduduk setempat, termasuk kaum muda.
Smith mengatakan bahwa dengan maraknya kegiatan wisata eksperiensial di kota, khususnya di Taman Bunga Sakura dan Taman Bunga Northern, pemandu wisata sebagai sumber penghidupan di kalangan pemuda telah meningkat, sehingga menonjolkan “karakter pemalu” penduduk kota.
Demikian pula, katanya, dana yang mereka kumpulkan memungkinkan mereka mengelola sampah, mengangkutnya ke dataran rendah karena tidak adanya tempat pembuangan akhir (TPA) yang direkayasa di daerah tersebut.
“Kami juga dapat membeli truk sampah untuk diangkut ke desa-desa. Kami juga mendorong desa-desa untuk menerapkan pemilahan sampah guna menjaga lingkungan yang baik yang telah mendatangkan pertumbuhan ekonomi kota,” kata Smith.
Penjualan hasil pertanian
Smith mengatakan bahwa dengan banyaknya wisatawan yang berkunjung ke kota tersebut, sayur-sayuran, bunga, dan tanaman pot yang ditanam oleh penduduk juga dibeli dengan harga yang bagus, sehingga tidak perlu lagi mengangkutnya ke pasar-pasar di luar kotamadya.
Di antara spesies bunga yang paling populer di kota tersebut adalah anyelir yang tumbuh subur karena cuaca dingin di daerah tersebut. Beras pusaka dan sayuran dataran tinggi lainnya juga tersedia.
Northern Blossom
Lany Ganayan, pemilik Northern Blossom, mengatakan bahwa keluarganya telah berkecimpung dalam industri bunga dan sayur selama beberapa dekade, membawa hasil panen mereka dan mengonsolidasikan hasil panen penduduk kota untuk diangkut ke Metro Manila dan pasar-pasar lainnya.
Dalam sebuah wawancara dengan media lokal, Ganayan mengatakan, “seorang jurnalis lokal biasa mengambil foto mawar kubis kami. Ia kemudian membawa seorang vlogger yang menampilkan kami dan saat itulah orang-orang mulai datang mengunjungi kami.”
Ia mengatakan bahwa awalnya mereka mengalami beberapa kesulitan dalam menghadapi masuknya wisatawan, tetapi mereka akhirnya beradaptasi dengan bantuan beberapa penduduk setempat.
“Kami perlahan-lahan memperbaiki tempat kami dan kami melihat hasilnya, lebih banyak orang datang berkunjung dan kami dapat menyediakan pekerjaan bagi warga kota kami yang merupakan kepuasan bagi kami sementara kami terus membawa hasil bumi kami ke pasar lain,” kata Ganayan.
Selain Northern Blossom, Taman Sakura atau Taman Persahabatan Jepang dan Filipina adalah destinasi lain yang banyak dikunjungi, karena bunga sakura ditanam di sana untuk merayakan ulang tahun persahabatan kedua negara yang ke-50.
, “Kami berterima kasih kepada destinasi agrowisata swasta atas kesempatan yang mereka berikan kepada masyarakat kami.” kata Smith.
Wali kota mengatakan masuknya kota mereka dalam jalur pariwisata Baguio merupakan dorongan besar bagi ekonomi lokal. (PNA)
