LONDON, bisniswisata.co.id: Stonehenge mungkin merupakan monumen prasejarah paling terkenal di dunia. Itu dibangun dalam beberapa tahap: monumen pertama adalah monumen henge awal, dibangun sekitar 5.000 tahun yang lalu, dan lingkaran batu yang unik didirikan pada akhir periode Neolitik sekitar 2500 SM. Pada awal Zaman Perunggu banyak gundukan pemakaman dibangun di dekatnya.

Dilansir dari english-heritage.org.uk, Saat ini, bersama dengan Avebury, Stonehenge membentuk jantung dari Situs Warisan Dunia, dengan konsentrasi monumen prasejarah yang unik.

Monument terawal

Ada kemungkinan fitur seperti Batu Tumit dan gundukan rendah yang dikenal sebagai Gerobak Utara adalah komponen awal Stonehenge, tetapi peristiwa besar paling awal yang diketahui adalah pembangunan parit melingkar dengan tepian dalam dan luar, dibangun di sekitar 3000 SM. Ini melingkupi area berdiameter sekitar 100 meter, dan memiliki dua pintu masuk. Itu adalah bentuk awal dari monumen henge

Di dalam tepian dan selokan mungkin terdapat beberapa bangunan kayu dan di dalam tepian terdapat 56 lubang, yang dikenal sebagai Lubang Aubrey. Ada banyak perdebatan tentang apa yang berdiri di lubang-lubang ini: konsensus selama bertahun-tahun adalah bahwa mereka memegang tiang kayu tegak, tetapi baru-baru ini muncul kembali gagasan bahwa beberapa dari mereka mungkin menahan batu.

Di dalam dan di sekitar Lubang Aubrey, dan juga di selokan, orang menguburkan kremasi. Sekitar 64 kremasi telah ditemukan, dan mungkin sebanyak 150 orang awalnya dimakamkan di Stonehenge, menjadikannya pemakaman Neolitik akhir terbesar di Kepulauan Inggris.

Pengaturan batu 

Sekitar 2500 SM batu-batu itu didirikan di tengah monumen. Dua jenis batu digunakan di Stonehenge – sarsen yang lebih besar dan ‘batu biru’ yang lebih kecil. Sarsen didirikan dalam dua pengaturan konsentris – tapal kuda bagian dalam dan lingkaran luar – dan batu biru dipasang di antara keduanya dalam busur ganda.

Mungkin pada saat yang sama batu-batu itu dipasang di tengah monumen, sarsens yang dekat dengan pintu masuk dinaikkan, bersama dengan empat Batu Stasiun di pinggiran.

Kira-kira 200 atau 300 tahun kemudian, batu biru tengah ditata ulang menjadi lingkaran dan oval bagian dalam (yang kemudian diubah lagi menjadi tapal kuda). Jalan pekerjaan tanah juga dibangun saat ini, menghubungkan Stonehenge dengan sungai Avon.

Salah satu kegiatan prasejarah terakhir di Stonehenge adalah penggalian di sekitar pengaturan batu dari dua cincin lubang konsentris, yang disebut lubang Y dan Z, penanggalan radiokarbon oleh tanduk di dalamnya antara tahun 1800 dan 1500 SM. Mereka mungkin dimaksudkan untuk penataan ulang batu yang tidak pernah selesai.

Setelah Stonehenge dibangun

Pengaturan batu di Stonehenge dibangun pada masa perubahan besar dalam prasejarah, sama seperti gaya baru tembikar ‘Beaker’ dan pengetahuan tentang pengerjaan logam, bersama dengan transisi ke penguburan individu dengan barang kuburan, yang datang dari Benua. Dari sekitar 2400 SM, kuburan Beaker berperabot lengkap seperti Amesbury Archer ditemukan di dekatnya.

Pada awal Zaman Perunggu, salah satu konsentrasi gerobak bundar terbesar di Inggris dibangun di daerah sekitar Stonehenge. Banyak kelompok gerobak tampaknya sengaja ditempatkan di puncak bukit yang terlihat dari Stonehenge itu sendiri, seperti yang ada di King Barrow Ridge dan pemakaman yang sangat kaya di pemakaman Normanton Down.

Empat sarsen di Stonehenge dihiasi dengan ratusan ukiran yang menggambarkan kepala kapak dan beberapa belati. Mereka tampaknya adalah kapak perunggu dari tipe Arreton Down, yang berasal dari sekitar 1750–1500 SM. Mungkin kapak-kapak ini adalah simbol kekuasaan atau status dalam masyarakat Zaman Perunggu awal, atau dalam beberapa hal terkait dengan penguburan gerobak bundar di dekatnya.

Batu (gneiss) macehead dan pin tulang ditemukan terkait dengan sisa-sisa manusia yang dikremasi di Aubrey Holes di Stonehenge, bukti bahwa pada awal perkembangannya Stonehenge adalah sebuah pemakaman ( Foto:© English Heritage, dengan izin dari Salisbury Museum)

Sejarah kemudian

Dari Zaman Perunggu pertengahan, upaya komunal lebih sedikit dilakukan untuk pembangunan monumen seremonial seperti Stonehenge dan lebih banyak lagi pada kegiatan seperti pembuatan ladang.

Di Zaman Besi, mungkin sekitar 700 SM, benteng bukit utama yang kemudian dikenal sebagai Perkemahan Vespasianus dibangun 1¼ mil di sebelah timur Stonehenge menghadap ke sungai Avon. 

Stonehenge tampaknya sering dikunjungi pada periode Romawi (dari tahun 43 M), karena banyak benda Romawi ditemukan di sana. Penggalian baru-baru ini meningkatkan kemungkinan bahwa itu adalah tempat ritual penting bagi orang Romawi-Inggris.

Kota kecil Amesbury kemungkinan besar didirikan sekitar abad ke-6 M di titik persimpangan di atas Avon. Seorang pria yang dipenggal, mungkin seorang penjahat, dimakamkan di Stonehenge pada periode Saxon. 

Sejak saat itu, peternakan domba mendominasi dataran terbuka di sekitar Stonehenge. Referensi tertulis paling awal tentang Stonehenge berasal dari periode abad pertengahan, dan dari abad ke-14 dan seterusnya ada peningkatan referensi tentang Stonehenge dan gambar serta lukisannya.

Stonehenge di abad 20 dan 21

Sejak 1897, ketika Kementerian Pertahanan membeli sebidang tanah yang luas di Dataran Salisbury untuk latihan militer, aktivitas militer berdampak pada daerah tersebut. Barak, lapangan tembak, rumah sakit lapangan, lapangan terbang dan kereta api ringan didirikan. 

Beberapa di antaranya, seperti lapangan terbang Stonehenge Perang Dunia Pertama, telah lama dihancurkan, tetapi yang lain, seperti gudang lapangan terbang Larkhill, masih berdiri dan penting dalam sejarah penerbangan militer awal.

Sementara itu, pengenalan jalan tol dan rel kereta api ke Salisbury membawa lebih banyak pengunjung ke Stonehenge. Sejak tahun 1880-an, berbagai batu telah ditopang dengan tiang kayu.

Tetapi kekhawatiran akan keselamatan pengunjung tumbuh ketika sarsen luar berdiri tegak dan ambangnya runtuh pada tahun 1900. Pemiliknya saat itu, Sir Edmund Antrobus, dengan bantuan Society of Antiquaries , mengatur pendirian kembali trilithon tertinggi pada tahun 1901.

Ini adalah awal dari rangkaian kampanye untuk melestarikan dan memulihkan Stonehenge – batu terakhir dikonsolidasikan pada tahun 1964.

Monumen tersebut tetap menjadi milik pribadi hingga tahun 1918 ketika Cecil Chubb, seorang pria lokal yang telah membeli Stonehenge dari keluarga Atrobus melalui lelang tiga tahun sebelumnya, memberikannya kepada negara.

Setelah itu, kewajiban untuk melestarikan monumen tersebut jatuh ke tangan negara, yang saat ini peran tersebut dilakukan atas namanya oleh English Heritage.

Dari tahun 1927, National Trust mulai memperoleh tanah di sekitar Stonehenge untuk melestarikannya dan mengembalikannya menjadi padang rumput. 

Sebagian besar lanskap Stonehenge sekarang menjadi milik mereka. Perbaikan lanskap yang lebih baru – termasuk penghapusan fasilitas pengunjung lama dan penutupan bagian A344 lama yang berada di dekat batu – telah memulai proses pengembalian Stonehenge ke pengaturan padang rumput terbuka.

Tetapi masih ada lagi dapat dilakukan. English Heritage menyambut baik rencana pemerintah untuk berinvestasi dalam terowongan, yang akan menghilangkan sebagian besar A303 yang sibuk dan membantu menyambungkan kembali monumen tersebut ke lanskap kunonya.