Seorang turis mengenakan kostum tradisional Thailand mengunjungi kuil Wat Arun di Bangkok.  ( Foto: Reuters) 

Timur Tengah memimpin dalam pemulihan, sementara negara-negara Asia tertinggal

TOKYO, bisniswisata.co.id: — Jumlah wisatawan asing telah pulih mendekati tingkat sebelum pandemi secara global.

Menurut laporan baru UNWTO (Organisasi Pariwisata Dunia PBB),  jumlah wisatawan pada bulan Juli hanya 10% lebih rendah dibandingkan angka pada bulan yang sama tahun 2019 dan merupakan penurunan terkecil sejak tahun 2020.

Dilansir dari asia.nikkei.com, negara-negara Timur Tengah, termasuk Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, mendorong pemulihan secara keseluruhan.  Pemulihan masih relatif lambat di kawasan Asia-Pasifik.  Sekitar 700 juta wisatawan mengunjungi luar negeri dalam tujuh bulan pertama tahun ini, menurut UNWTO.  

Angka tersebut mewakili peningkatan sebesar 43% dari tahun sebelumnya, dan tingkat penurunan dibandingkan tahun 2019 telah menurun menjadi 16%.

 Tingkat penurunan dari tingkat penurunan setiap bulan pada tahun 2019 telah semakin mengecil sejak awal tahun ini.  UNWTO memperkirakan penurunan bulanan dari tahun 2019 dapat menyusut menjadi 5% tahun ini.  

Meskipun inflasi, termasuk tekanan dari potensi harga minyak yang lebih tinggi, merupakan faktor risiko seiring dengan kenaikan suku bunga dan perubahan iklim, banyak ahli memperkirakan jumlah wisatawan global akan melebihi tingkat sebelum pandemi pada tahun 2024.

 Setelah lockdown akibat pandemi dan pembatasan perjalanan dilonggarkan, tren pemulihan pariwisata terus berlanjut secara global.  Berdasarkan wilayah, jumlah wisatawan asing meningkat tajam akhir-akhir ini di Timur Tengah.  

Jumlah wisatawan selama tujuh bulan pertama tahun ini melebihi angka pada periode yang sama tahun 2019 sebesar 20%, menjadikan Timur Tengah satu-satunya wilayah yang mencatat pertumbuhan dibandingkan tahun 2019.

 “Wilayah Timur Tengah menunjukkan kinerja terkuat dalam hal pemulihan pariwisata dan merupakan wilayah pertama di dunia yang pulih melampaui angka sebelum pandemi,” kata HSBC.

 Jumlah wisatawan asing yang berkunjung ke Arab Saudi meningkat sekitar 5,8 juta dibandingkan tahun 2019.  Selama periode haji tahun ini, ziarah umat Islam ke Mekkah, negara ini mengizinkan jumlah jamaah yang jauh lebih besar. 

Pandemi ini telah mendorong Arab Saudi untuk mengendalikan jumlah jamaah haji dari tahun 2020 hingga 2022. Lonjakan selama ibadah haji mendorong jumlah total wisatawan asing pada bulan Juni melampaui angka tahun 2019 sebanyak lebih dari 200%.

 UEA, Qatar dan Yordania juga berkontribusi terhadap peningkatan wisatawan asing secara keseluruhan di kawasan ini.  Acara internasional, termasuk Expo 2020 Dubai, yang diadakan dari Oktober 2021 hingga Maret 2022, dan Piala Dunia sepak bola tahun 2022 di Qatar menarik banyak wisatawan asing ke wilayah tersebut, dan arus masuk wisatawan tetap meningkat.

 Berbeda dengan Timur Tengah, pemulihan jumlah wisatawan asing berjalan lambat di kawasan Asia-Pasifik, dengan angka pada periode Januari-Juli masih lebih rendah 39% dibandingkan tahun 2019. 

Angka untuk Hong Kong dan Taiwan keduanya lebih dari 50  % turun dari tahun 2019. Pemulihan jumlah wisatawan juga lambat di Thailand, negara pariwisata utama di Asia.  

Hong Kong telah mulai menerima pengunjung asing dan pengunjung dari Tiongkok daratan, namun permintaan pariwisata masih lemah, yang menurut para ahli mungkin disebabkan oleh lemahnya perekonomian Tiongkok.

 Patut dicatat bahwa negara-negara Timur Tengah telah berupaya meningkatkan jumlah wisatawan asing, dengan tujuan menjadikan pariwisata tumbuh menjadi industri utama.

 Pemerintah Arab Saudi bertujuan untuk meningkatkan kontribusi industri pariwisata terhadap produk domestik bruto menjadi 10% dan menciptakan 1,6 juta lapangan kerja pada tahun 2030 berdasarkan Visi Saudi 2030, sebuah program yang bertujuan untuk melepaskan negara tersebut dari ketergantungan pada minyak.

 Oleh karena itu, sejak tahun 2019, negara ini berupaya mengembangkan lingkungan yang memfasilitasi daya tarik wisatawan asing.  Langkah-langkah yang diambil termasuk penerapan visa turis dan peluncuran Kementerian Pariwisata.

 Dubai di UEA, yang tidak memproduksi minyak, telah berupaya meningkatkan hotel dan fasilitas penginapan lainnya sebagai bagian dari upaya memperkuat fungsinya sebagai pusat arus orang, barang dagangan, dan uang, dengan tujuan menjadi pusat ekonomi negara-negara Tengah.  Timur.

 Pangsa Timur Tengah terhadap jumlah wisatawan asing global masih kurang dari 10%, dibandingkan dengan Eropa yang sebesar 60%, namun hal ini berarti masih terdapat ruang pertumbuhan yang signifikan.

 Menurut UNWTO, investasi pariwisata di Timur Tengah pada tahun 2022 berjumlah $12 miliar, melebihi $10 miliar di Amerika Utara.  

Direktur Eksekutif UNWTO Natalia Bayona menyatakan keprihatinannya bahwa 66% investasi global diarahkan pada hotel.  Ia mengatakan perlunya diversifikasi investasi untuk mendukung berbagai subsektor dalam industri pariwisata.